Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

364 LA RETRAITE DE SÉNÈQ1 E
du prince leur parut-elle en jeu. el ave- elle I avenir
de l'Empire ? Sentirent-ils que loule résistance serait
vaine, qu'aucune force humaine ne pouvait rompre
le déchaînement d'un si formidable orage? Le fait
est qu'il ne sortit de leur bouche ni une parole de
blâme ni un cri d'indignation. Sénèque enfin regarda
Burrus et, prenant sur lui de parler net : « Faut-il
ordonner le meurtre aux soldats ? » demanda-t-il.
— « Non, dit Burrus. Les prétoriens sont attachés à
toute la famille des Césars, ils se souviennent de Germanicus
et jamais n'oseront rien contre une personne
de sa race. Qu'Anicetus. ajouta-t-il, achève ce qu'il a
promis. » Cette dernière phrase était de trop : sur
les lèvres d'un homme connu pour son courage, pour
sa brusque droiture, pour la hardiesse de ses répli-
ques au prince, elle équivalait, si elle fut réellement
prononcée, à renier tout un passé de sévérité et
d'honneur. Devant l'urgence du danger el la néces-
sité d'une décision immédiate, cette âme énergique
faiblit. Ainsi fut sacrifiée Agrippine. Sénèque et Bur-
rus, se comprenant à demi-mot, et d'accord entre eux
comme toujours, avaient refusé de donner au meur-
tre le caractère d'une exécution politique; mais ils
consentaient, contre toute attente, à ne pas l'empê-
cher, à condition de n'y pas mettre eux mêmes la
main. Ils se trouvaient engagés ma Ig ré eux, Don seu-
lement à tolérer le parricide, mais à en prendre les
conséquence-, à leur charge. Néron ne cacha pas sa
joie. Ânicetus partit en hâte pour réparer sa mala-
dresse
Des pêcheurs avaient recueilli Agrippine. Elle était
rentrée à Baules, et, tandis qu'une huile émue, accou-
rue aux nouvelle-, s'agitail à la lueur des torches el