Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

22 LA PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÈQLE
détermination : il fondait sur eux de brillantes espé-
rances, et tenait à leur faire donner une solide et
utile instruction. Moins modeste pour eux que pour
lui-même, n'imaginant rien de plus beau pour un
citoyen romain que d'être orné du latiolave et de
prononcer de noble- harangues, il les destinait, selon
la règle de la vieille Home, à l'éloquence et aux
« honneurs ». Ce fut la voie où Lucius s'engagea.
Lorsqu'il entra, entre trente-cinq et quarante ans,
dans la filière des grandes dignités publiques, il était,
dans toute l'acception du terme, ce qu'on nommait
un '< homme nouveau » l
.
Né à Cordoue, vers l'an i avant J.-C", Lucius
était le second de trois frères. Rien ne fut négligé
pour faire d'eux et de lui d'honnêtes et vaillants
citoyen-. Mes leurs premiers pas dans l'existence, ils
eurent pour guide une femme d'un rare mérite, d'un
esprit ferme et cultivé, d'une sagesse virile, leur
mère Eielvia, qui, sans leur mesurer la tendresse,
les éleva fortement. Secondée dans celte tâche par
une sœur qui fut une autre mère pour eux
1
, et qui
parait s'être occupée de Lucius avec prédilection, elle
vit ses soins pleinement récompensés. Mais il est cer-
tain que, sans contrarier l'action de telles institu-
trices, le vieux Sénèque, homme à principes, inter-
1
Cf. Tacite, Ann., XIV, 53: «In ter aobiles el longs décora praefi -
rentes (dil Benèque noviias mea enituitl »
Li troie textes sur lesrjui I- on s'appuie s,-,,, raei //,. TranquiU,
animi, XVII, 7; Epiât., CVIII, UetitiNat Quœst., I, i, 3 oe permettenl
pas d'établir la date plus exactement. V. Pauly-Wissowa,
Real-Encyclopddie der classischen AUertumswissenschaften, t. I.
col. 2240
' Ci. Sénèque, Ad Belv. mal de Consol., \l\. . I illud
uni bus nobis maternum — :
i < et >u i le chapitre.
animum