Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

T6 la PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÈQ1 E
qui avait délivré le monde de Caius 1 . Peut-être même
u'eût-il pas vu d'un mauvais œil, après les excès
inouïs auxquels le despotisme venait de conduire, le
triomphe momentané de la réaction républicaine.
Mais il ne se faisait pas d'illusion sur le mérite des
Ghaerea et des Saturninus. A en juger d'après les
opinions de toute sa vie, il dut considérer le groupe
réactionnaire de l'an il, si tôt désagrégé d'ailleurs,
comme une simple l'action. Outre qu'il avait, par prin-
cipe, peu de sympathie pour le régime républicain,
il comprenait, avec un sens très net de la situation,
que toute tentative politique ayant pour but un retour
en arrière était condamnée à échouer. Depuis longtemps
il n'y avait plus à Rome de parti républicain.
Que le peuple fût incapable de reprendre sa place
dans l'Etat et indigne qu'on la lui rendit, l'expérience
même l'avait prouvé : lorsque Gains,, au début de
son règne, avait voulu restaurer les comices pour
l'élection des magistrats, ni électeurs ni candidats ne
s'étaient présentés au Forum. Ce n'étaient pas les
menées de quelques exaltés qui ranimeraient les
sentiments éteints dans l'âme de la multitude. Des
mécontents, des ambitieux pouvaient bien provoquer
des révolutions de palais et renverser un prince pour
en élever un autre: ils ne pouvaient faire revivre
les institutions mortes, ni surtout le vieil esprit public
sans lequel ces institutions n'eussent ni duré ni
existé 2 . Quant aux prétentions du Sénat, c'étaient
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1 De Benef., VII, \\. 3; De Consl. Sap., XVIII: De Ira, l. \\,
- nèque, De Benef., II. w . Mini... videtur [M. Brutus] veheraenter
errasse— qui. . aul ibi speravil libertatem futuram, ubi tan) ma-
gnum prœmium eral el imperandi et serviendi. aut existimavil
civitatem in priorem formam posse revocari, amissis prislinis mori-