Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

M CONCLUSION
l'oint de surveillance intempestive, point d'interven-
tion vexatoire de l'Etat dans les entreprises privées,
point de persécutions fiscales: la liberté de conscience
et de parole assurée dans toute l'étendue de l'Empire,
une application raisonnable des lois, des faveurs à
ceux qui les méritent, des secours à ceux qui en ont
besoin, d'utiles encouragements au commerce et à
l'industrie: tel est. à peine embelli parla généralité
des formules, le tableau que nous avons eu sous les
\eiix. Cela avait duré quelques années. Le jour où la
loi de majesté reparut, où Néron se mit à « césariser »,
marqua la lin de cette courte phase de progrèsmoral,
qui avait profité non seulement aux hommes libres,
mais à la classe servile elle-même. La délation et la
persécution fermèrent de nouveau les âmes à l'espé-
rance : même
sous Vespasien 1
et Titus, il semble que
les populations, devenues craintives jusqu'à la pusilla-
nimité, n'aient osé respirer qu'à demi. Cependant la
bonne semence répandue par Sénèquc ne périt pas
entièrement. On le vit bien lorsqu'une nouvelle dynas-
tie, recrutée dans les rangs des citoyens honnêtes,
prit le pouvoiret s'appliqua, avec autant de méthode
que de zèle, non seulement à raffermir les courages
et à propager le bien-être dans toutes les classes de la
société, mais à améliorer, par une vaste refonte du
système des lois en vigueur, le sort de quiconque
vivait sous la tutelle de l'Etat romain. Car ici les Anto-
nins sont réellement les héritiers de la pensée el des
aspirations deSénèque. Animés des mêmes sentiments
que le i 'alistedu traité De la Clémence el des Lettres
1 Qu'on n'oublie pas que sous ce règne, souvenl et justement qualifié
de réparateur, les philosophes furent poursuivis, et Helvidius
IViscus mi.- a mort