Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

118 LA PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÊQl E
n'était pas près d'être levée : il en avait encore pour
cinq années à maudire la barbarie corse. Que devint-
il durant ce temps? Il est vraisemblable qu'il se
sentit d'abord très accablé, s»> replia de plus en plus
en lui-même, eut encore des mouvements de révolte,
et finit par tomber dans une sorte de résignation
douloureuse, analogue à «elle d'Ovide à Tomes. Dans
un passage visiblement inspiré par le souvenir de
son exil, il vante de la manière suivante les bienfaits
de l'habitude : « Les esclaves qui ont les fers aux
pieds commencent par endurer avec peine le poids
et la gène des entraves; ensuite, lorsqu'ils ont pris
le parti de ne plus protester contre leurs chaînes, la
nécessité leur apprend à les porter avec courage;
l'habitude le leur rend facile... Si l'adversité agissait
sur vous tant qu'elle dure avec la même force qu'au
premier choc, personne n'y résisterait 1
. » 11 dit
môme qu'il n'y a point de situation où l'on ne trouve,
pour peu qu'on s'y prèle, des distractions et des plai-
sirs. Ses relations avec Rome se bornèrent désormais,
semble-t-il, aux lettres qu'il échangeait avec sa
famille 2 et avec quelques amis. Mais sa solitude ne
fut pas oisive. Déjà, dans la Consolation