Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

SITUATION DE SÉNÈQUE VERS L'AN 60 347
longtemps. Autour de ce ménage si uni se groupent
quelques amis fidèles, que Sénèque reçoit tantôt dans
ses « jardins » de Rome, tantôt dans ses villas de
Nomentum ou d'Albe 1
. L'histoire nous a gardé les
noms d'Annanis Serenus, de Ca-sonius Maximus, de
Lucilius Junior, dVEbutius Liberalis, de Novius
Prisons, du médecin Anna'us Statius. Joignons-y le
père de sa femme, Pompeius Paulinus, ses frères
Gallion et Mêla, son neveu Lucain : nous nous ferons
une faible idée de cette petite société, très aimable
sans doute et très simple, dont Sénèque était le lien.
Les femmes n'en devaient pas être absentes.
On se sentait, en entrant chez lui, environné
d'opulence : un mobilier somptueux, des esclaves
magnifiquement vêtus et, si l'on venait le matin, le
tlot de clients qu'il fallait fendre avertissaient le
visiteur que le maître du logis était plusieurs fois
millionnaire. Lorsqu'on le rencontrait dans la rue,
accompagné, selon l'usage, non seulement de ser-
viteurs empressés, mais d'un cortège d'amis respec-
tueux, on voyait bien que ce passant était un des
puissants du jour". Mais, s'il menait un train en
rapport avec sa situation, s'il prenait même plaisir à
s'entourer d'un certain luxe, sa vie intime était, au
milieu de ce cadre étincelant, d'une étonnante sim-
plicité. Il pouvait lui arriver de traiter princièrement
les gens qu'il accueillait à sa table, d'étaler
pour eux l'argent massif et de leur faire boire des
vins plus vieux que l'amphitryon % son ordinaire
' Cf. Tacite. Ann.. XIV, 53; XV. 60 : Sénèque, Epist., XII. I : CIV,
1 : CX. 1 ; CXXIII, I ; Pline. X. //., XI V, 4 (a).
! Tacite, Ann., XIV, 56.
''
Sénèque, De Vita beatu. XVII.