Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

242 LE HINIS1 ÈRE DE SKM'.OI E
du monde à L'autre on avait une telle soit' de bonheur,
un bel besoin de paix, d'ordre, de justice! Il y avait
dans les coeurs tant d'effroi, dans les esprits tant
d'incertitude ! Cela durai! depuis si longtemps! Un
moment de trêve qui permettait aux plus découragés
de se reprendre, aux plus désabusés de concevoir
quelque espoir, était un inestimable bienfait. On se
souvint de celle courte époque comme d'une éolair-
cie joyeuse au milieu de la sombre tourmente qui,
délibère à Nerva, secoua jusque dans ses fondements
l'univers civili-é. Les contemporains en jouirent
comme d'un temps de pause et de répit, durant lequel
ils eurent la sensation de respirer sans contrainte et
d'exister pleinement. A la fausse paix qui. sous Claude
etsous Agrippine, couvrait d'un voile hypocrite toutes
les iniquités et toutes les vexations, succédait une
paix véritable, pax togata, plena quie&, enfantant de
toutes parts le bien-être, tant matériel que moral,
assurant à chacun le libre exercice de ses droits. Lésé,
on obtenait justice; coupable, on était châtié, el
néanmoins traité avec clémence toule> les Ibis que
l'équité ne s'y opposait pas. Les Chrétiens même
acceptaient sans trop de répugnance celle autorité
bienfaisante- 1 . L< 4 petit nombre des événements qu'en-
pied de la lettre. En réalité, le cal ne s'établit, on ne commença
a jouir d une direction régulière, qu'au sortir de la crise de Sa; mais la
période de tranquillité, de progrès, de bien-être qui s'ouvre alors
s'étendil jusquen (52, date de la I de Burrus >•! de Sénêqu». — Dion Gassius (LXI, T. iii
de la disgrâce
semble arrêter beaucoup
plus tôt la période heureuse du règne de Néron : elle serait alors si
éphémère que 1 histoire pourrai! presque ne pas on tenir compte.
Mail Dion, fasciné par les turpitudes de Néron, ue p*rle ici qu'en
moraliste: il pwvl de vue l'histoire politique el la situation administrative