Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

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faisaient défaut. Aussi ne me suis-je interdit, en pré-
sence des incertitudes ou des lacunes de l'histoire,
ni les inductions ni les hypothèses, à condition
qu'elles fussent conformes aux lois de La logique et
de la psychologie, ou, pour mieux dire, aux lois
mêmes de la vie et de la nature humaine.
En même temps, je me suis proposé d'esquisser, à
propos el autour de Sénèque, un laldeau d'ensemble
de son époque. On y verra paraître bien des person-
nages divers; Sénèque n'en occupe pas toujours le
centre, n'y figure pas toujours au premier plan : je
me suis efforcé d'être fidèle à la réalité, de ne pas
commettre d'erreurs de perspective ou de proportions
La vie de Sénèque se partage à cet égard en drwx
périodes nettement distinctes-, se compose, pourrait-
on dire, de deux carrières successives. Jusqu'à son
retour d'exil, c'est-à-dire jusqu'à l'âge de quarante-
cinq ans environ, il dut son illustration à ses mérites
d'avocat1
, d'écrivain, de philosophe, et ne joua sur la
scène politique qu'un rôle assez effacé; il faisail
partie de l'ordre sénatorial, mais n'étail guère plus
en vue que beaucoup d'autres hommes distingués de
cei ordre. A ce moment commence pour lui une nou-
velle existence :
placé
par Agrippine tout à côté du
trône, introduit dans la famille impériale en qualité
de précepteur d'un prince destiné à régner, il prend
presque subitement nue influence qui ne cesse désor
mais de croître Lorsque Néron, à peine âgé de dix-
scpi ans, est proclamé empereur, il demeure auprès
de lui commeson conseiller et son ministre. Bientôt