Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

196 ACHEMINEMENT VERS LE POUVOIR
périales, apprenait avec joie que ses droits ou ses
privilèges seraient reconnus et respectés.
Ce discours, qui fait tant d'honneur à la sagacité
politique de Sénèque et sur lequel nous aurons à
revenir, fut accueilli avec enthousiasme. Le Sénat, si
durement opprimé par les gouvernements précédents,
se sentit soudain libéré. Un ne se demanda pas trop
si les belles paroles qui sortaient de la bouche de
Néron exprimaient au fond sa pensée. Dans un sin-
cère élan de reconnaissance et d'admiration, les séna-
teur- décrétèrent que le texte en serait gravé sur
une colonne d'argent et solennellement relu, chaque
année, à l'entrée en charge des consuls '. Beaucoup
y virent une sorte de contrat bénévolement consenti
par le prince, une véritable charte octroyant à tous
les citoyens et à tous les sujet- de Rome «les garan-
ties publiques, et liant le gouvernement J
Peu de tempsaprès, Sénèque produisait un écrit de
caractère très différent, mais dont la portée politique
ne doit pas nous échapper. 11 s agit de la Facétie sur
la mort de Claude [Ludus de morte Claudii), intitulée
aussi Apokolokyntose ou métamorphose en citrouille
;
.
On a beaucoup reproché à Sénèque son manque de
tael en cette circonstance :
on
a vu dans la Feu étie
un outrage fort spirituel, mais d'autant moins par-
donnable, àlamémoire du mort : on s'esl indigné de
'
P( ut-être s'j mêlait-il une pens le défiance, comme à l'égard
de l'empereur Calas dans une circonstance analogue (Dion, MX. 6).
1 Dion. LXI, 3
Ce Becond litre, parodie du mol apothéose, n'esl attesté que par
Dioo Cassius IA. 35
Divi Claudii
On rencontre aussi dans les manuscrits la
apotheosis per saturant. — L'attribution du
formule :
Ludut ,i Sénèque a été parfois contestée On trouvera toutes les
objectious très nctlemenl exposées el discutées dans Bail, The Satire
of Seneca on the apotheosis of ( laudius, introduction, p 25 et ~uiv.
.