Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

MîMKK, (;i ERRES, AFFAIRES ÉTRANGÈRES 323
vistes ; cette fois, quiconque abandonna les enseignes
i'ut sur-le-champ puni de mort '.Cette sévérité porta
ses fruits, et Corbulon n'eut qu'à se louer d'une
méthode qui lui avait déjà, onze ans plus tôt, réussi
en Germanie J
.
Le repos étant fatal au soldat, Corbulon avait pour
principe que, même en temps de trêve, de grands
travaux doivent tenir les troupes en haleine : il avait
lui-même, autrefois, employé toute une armée à
creuser de la Meuse au Rhin un canal de vingt-trois
milles. PompeiusPaulinus et L. Anlistius Vêtus, qui
commandaient en Germanie au début du règne de
Néron, pratiquèrent à leur tour ce système. L'un lit
achever par ses hommes une digue commencée depuis
plus de soixante ans sur la rive gauche du Rhin ;
l'autre projetait d'unir la Moselle et la Saône par un
canal ouvrant à la navigation fluviale une route continue
de la Méditerranée à la Manche. Admirable
conception, que le mauvais vouloir du légat de Bel-
gique arrêta
1
.
Ainsi, de salutaires épreuves maintenaient les
légions dans l'obéissance et stimulaient leur ardeur.
Grâce à l'intelligente énergie des généraux, les trou-
pes échelonnées le long des frontières, de la mer du
Nord à l'Euphrate, étaient prêtes à tout événement.
L'an 58, la situation se gâta en Arménie. On se sou-
vient que le prince parthe Tiridate occupait le trône
de ce pays. Rome n'était pas pressée de l'enchâsser;
mais elle prétendait exercer son droit de protectorat
sur le petit royaume asiatique. Tiridate, en revanche,
' Tacite. Ann., XIII, 35; Dion, LXIF, 19.
- Cf. Tacite, Ann., XI, 18-19.
''
Tacite, Ann., XIII, 53.