Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

308 LA RETRAITE DE SÉNÈQ1 E
Quels que fussent les murmures et l'écœurement
de Rome, le Sénat répondit docilement à l'invitation
qui lui était faite. Avec une étonnante ardeur, il
décréta que des actions de grâces aux dieux auraient
lieu dans tous les temples dans le plus solennel appa-
reil ; que des jeux commémoratifs seraient donnes
chaque année a la date des Quinquatries ;
qu'on pla-
cerait dans la curie une statue en or de Minerve el
près d'elle la statue du prince; que le jour où était
née Agrippine serait mis au nombre des jours néfas-
tes. Ce fut un incroyable concours de bassesse et de
fausseté. Alors Thrasea n'y tint pins, et quitta la salle
des séances 1
. Est-ce à dire que le Sénat ne fût peuplé,
hormis Thrasea, que de lâches et d'hypocrites ? Beaucoup
sans doute, en sanctionnant le mensonge offi-
ciel, furent guidés par le souci de leur propre con-
servation. Mais d'autres y consentirent par esprit de
discipline et dans une vue politique qui ne manquait
pas de sagesse. Ils recevaient le mot d'ordre de Sénèque
: ne devaient-ils pas. en attendant de pins amples
informations, conformer leur conduite à la sienne?
S'il couvrait de son autorité la fiction qui disculpait
le prince, n'avait-il pas ses raisons? Sénèque avait
ses raisons, en effet. II pouvait faire valoir qu'à son
avis une révolution qui déposerait l'empereur ou le
mettrait à mort serait plus dangereuse qu'opportune :
que le lendemain serait plus incertain avec un gouvernement
nouveau que si, le silence se faisant sur
cette fatale nuit de Haïes. Bnrrns et lui continuaient
à tenir les rênes de l'Empire; qu'il avait enfin pré-
féré, de plusieurs maux également effroyables, le
Suétone, • Tacite, .1//". XIV. I.' (cf. XVI, i'i :
/ /.. t. VI. q«2042
l.\i 15 Cf. C
Nero, 34; Dion,