Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

202 ACHEMINEMENT VERS LE l'Ol VOIR
Sénèque ne cessait de faire prononcer par son élève
des harangues pleines de protestations vertueuses,
par lesquelles il semblait se lier Lui-même : nous
reconnaissons ici la tactique habituelle du précep-
teur 1
. Actes et paroles confirmaient de jour en jour
les engagements solennels de la première heure.
Mais Agrippine ne se rebutait pas. Elle obsédait
Néron de son contrôle, de ses avis, de ses répri-
mandes ; certains jours il la menaçait, sans l'émou-
voir, d'abdiquer et de se retirer à Rhodes 2 . Son
ingé-
rence dans les relations diplomatiques était parti-
culièrement subversive. Dans le système d'Auguste,
les affaires étrangères dépendaient de l'initiative per-
sonnelle de l'empereur : lui seul, à l'exclusion du
Sénat, décidait de la guerre et de la paix et concluait
les alliances. Ce régime avait L'avantage de ne pas
disperser les responsabilités sur une matière aussi
grave et de faire du prince, aux yeux des étrangers,
comme le symbole vivant de la volonté nationale.
Mais, du moment où Néron s'effaçait devant sa mère,
tout changeait. Rome représentée vis-à-vis îles alliés,
des Barbares, sujets ou ennemis, par une femme,
quelle atteinte au prestige du peuple et de L'Etat ! Le
droit de faire La guerre et le> traités abandonné aux
calculs d'une intrigante, avide de puissance et d'ar-
gent, quel péril !
Avec
l'honneur du nom romain, la
o paix romaine » étail en jeu. C'était assurément
par là qu'Agrippine étail Le plus vulnérable, et cet
1
Nous trouvons sans doute un écho de ces discours sensationnels
dan? cette phrase du De Clementia [l, ti) II"'-, quod magno animo
glorialus es, aullam te toto orbe stillam cruoris humani misisse,
etc . el dans d'autres passages analogues.
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Suétone, Vei o,