Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

H'-' ACHEMINEMENT S BRS LE P01 VOIR
la popularité on se lasse une idée saine. Mieux vaut
enfin, au pis aller, l'attitude de la vertu s;ms la vertu,
qu'un mépris effréné de toutes les lois divines et
humaines :
qu'importait au bonheur des peuples que
Néron n'eût pas L'intention des bonnes choses qu'il
ferait, pourvu qu'il ne se fit sous son nom que de
bonnes choses ?
L'enseignement proprement dit était chose accessoire
dans un pareil programme. Assurément un
prince doit avoir une certaine culture littéraire,
savoir écrire et parler; mais c'est surtout comme
dérivatifs que l'éloquence et la littérature pouvaient
être ici bienfaisantes. Mal heureusement Néron n'avait
aucune disposition pour les exercices oratoires. Il
n'y lit pas le moindre progrès
1
. Le
seul profit qu'il
en retira fut de perfectionner son talent inné de comé-
dien, en apprenant à cultiver méthodiquement l'em-
phase et à déclamer en public avec un aplomb cal-
culé. Parmi toutes les matières qu'il étudia auprès de
Sénèque, il ne prit de goût que pour la poésie 2
: il
lit bientôt des vers élégants et faciles. Le maître,
poète lui-même, encouragea celle vocation. 11 laissa.
d'une manière générale, se développer les goûts
artistiques de l'enfant, qui déjà apprenait la
1
musique
et montrait pour la peinture, la ciselure, la sculpture,
une: passion précoce'. Les arts ne pouvaient, sem-
1
Tacite, Anu . XIII. ''>. harangues au sénal : il
Néron ne prononça jamais lui même ses
1
les t'.ii^;iit lin . — Suétone accuse Sénèque
d'avoir laissé ignorer .1 Néron, dans un sentimenl de vanité forl mes-
quin, les discours des anciens orateurs [Nero, •-: cf. Quinlilien,
lus/ .)/ . \. 1. 1 _• *
i II es) plus vraisemblable que le torl vint de
Néron, qui monlrail peu de zèle pour ces lectures sérieuses
«Tacite, An» .
:
4
Suétone, Nero, 20.
MU.
''>: XIV. 16; Suétone, Nero, •'>-•
Tacite, Ami.. XIII, 3; Suétone, Sero, 53.