Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

DISGRACE DE SÉNÈQUE 38 (
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somptueux soupers ', Suillius n'articulait que des
accusations plausibles et choisissait ses arguments.
L'histoire déjà ancienne de l'adultère avec Julie, de
la condamnation et de l'exil de Sénèque, sur laquelle
le délateur revenait avec complaisance, n'ajoutait
assurément pas au prestige du philosophe. Quant
aux sources de sa fortune, Sénèque n'était-il pas le
premier à reconnaître que les apparences lui étaient
contraires et qu'une conscience rigoureuse avait lieu
de s'en offusquer 2
? Broder là-dessus quelques com-
mentaires malintentionnés, tirer parti de ce que Sénè-
que possédait d'importants domaines en Italie, en
Egypte ou dans d'autres contrées, de ce qu'il avait
recueilli telle ou telle succession, de ce qu'il prêtait
son argent à des taux élevés, et crier ensuite au scan-
dale: tout cela n'était que jeu de méchante langue,
mais pouvait mener beaucoup plus loin. En homme
qui n'avait rien à perdre et que son caractère portait
aux actions violentes, à qui son grand âge donnait de
plus une indépendance supérieure, Suillius espérait
bien ameuter assez de mécontents et d'envieux pour
troubler la quiétude de Sénèque et ébranler son auto-
rité. Quel triomphe pour ce vétéran de la délation,
s'il réussissait à mettre en péril l'homme le plus
considéré du siècle !
L'opposition 3 n'était, en réalité, ni assez forte pour
entamer la puissance de Sénèque, ni assez venimeuse
pour se grouper autour d'un Suillius. Celui-ci n'en
était pas moins dangereux. Son attitude provocante
1
Dion, LXI, 10.
2 Cf. Tacite, Ann., XIII, 18: Sénèque, De Benef., II, xvm.
3 On trouve des traces de mécontentement jusque chez Thrasea
et ses amis politiques (Tacite, Ann., XIII, 49).