Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

CHAPITRE V
L ANARCHIE GOUVERNEMENTALE SOUS CLAUDE
LE PROCÈS DE JULIE
Une fâcheuse réputation précédait Claude sur le
trône. Son imbécillité était proverbiale; la honte
qu'il inspirait à ses proches allait presque jusqu'à la
haine. Sa mère ne savait pas de jugement plus sévère
que de dire de quelqu'un : « Il est plus bête que
mon fils 1
. » Son physique même prévenait contre
lui; il tremblait et bredouillait perpétuellement.
Auguste, son grand-oncle, qui le plaignait de ses dis-
grâces, lui reconnaissait une certaine noblesse de
sentiments et remarquait que sa diction devenait
nette lorsqu'il déclamait. Se déliant néanmoins de
ses capacités, il n'en fit jamais qu'un augure. Tibère
crut faire beaucoup pour ce déshérité en lui donnant.
comme un hochet à un enfant, les insignes consu-
laires. Sous Caius il fut enfin consul : mais il devint
en retour le soufFre-douleur des boulions, l'objel de
plaisanteries indignes et de continuels affronts.
Tel était le nouveau maître que le caprice des sol-
dats imposait à l'Empire Agé déjà de cinquante ans, il
' Suétone,
Claud., 3.