Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

"' LA PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÈQl E
ne surent pas même conserver la direction du mouvement.
La seule autorité régulière se trouva rire celle des
consuls; la seule force réelle, l'armée. Les consuls,
Cn. Sentius Saturninus et Q. Pomponius Secundus,
montrèrent de l'énergie. Ils firent tout ce qui dépen-
dit d'eux pour se faire respecter comme les repré-
sentants de la légalité et pour rétablir le gouvernement
du peuple et du Sénat. Mais ni le peuple ni le
Sénat n'étaient plus faits pour la république. Le
peuple, au point de vue politique, n'était plus qu'une
masse encombrante :
il avait, avec l'habitude d'agir,
perdu le goût des responsabilités et la faculté même
de vouloir. Au Sénat, un groupe assez compact
appuyait les consuls et voulait tenter avec eux une
réaction républicaine ; mais, outre que la confiance
populaire leur manquait, ils n'étaient ni suffisamment
nombreux ni suffisamment forts pour entraî-
ner leurs collègues. L'assemblée ne se trouva d'acoord
que pour flétrir la mémoire de Caius. Beaucoup
tâtaient le terrain prudemment. Quant à ceux; qui
tenaient pour l'empire, ils discutaient sur le choix de
l'empereur. La décision de l'armée trancha le
;il : nettement
hostiles à un changement de
régime auquel ils ne pouvaient que perdre, les
prétoriens se donnèrent Claude pour maître et
ne tardèrent pas à l'imposer. Le peuple, qui dans
le premier moment avait réclamé le châtiment
des assassins, que quelques paroles vigoureuses
avaient retourné au poinl «le lui faire acclamer
Chserea, prit maintenanl parti pour l'élu des soldats.
Le Sénat essaya de résister. Il employa tous les
moyens pour. amener Claude à renoncer à une usur-