Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

ÉTAT DE ROME EN LAN 49 139
objectif d'être ou de rester bien en cour; une multi-
tude grouillante, mais sans résolution : tel était
l'état des choses à Rome lorsque Sénèque y rentra,
officiellement lavé de l'accusation qui jusque-là pesait
sur lui. Son rappel, obtenu sans difliculté, avait été
l'une des premières exigences d'Agrippine. On en
voit assez les motifs. Faire revenir Sénèque. c'était
réhabiliter dans la mesure du possible la mémoire de
Julie: c'était peut-être obéir à une sympathie person-
nelle pour le philosophe proscrit '. Mais c'était surtout,
défaire ce que Messaline avait fait et donner de»
gages à l'opinion : la grâce de Sénèque devait, dans
la pensée d'Agrippine, effacer les persécutions dont
Silanus, puis sa sœur 2
, venaient d'être l'objet et
détruire l'impression fâcheuse que ce début pouvait
laisser. Rien n'indique mieux que ce calcul combien
le sentiment public était demeuré favorable à Sénèque,
toujours admiré pour ses travaux, et devenu plus
intéressant par ses malheurs.
C'était d'ailleurs lui tendre un piège. En acceptant
sa grâce, il acceptait bon gré mal gré les clauses
d'une sorte de contrat inavoué, le livrant à celle qui
le sauvait. Le projet secret de sa bienfaitrice était de
lier ce grand homme à sa cause, d'avoir à elle ce fin
penseur, ce raisonneur brillant, ce moraliste ingé-
nieux, cet écrivain sans égal, et de faire parler en
sa faveur cette voix si respectée. Les philosophes
étaient recherchés dans toutes les familles distinguées
comme conseillers et comme éducateurs : quoi de
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Cctle sympathie avait pu se développer sous l'influence de son
second mari C. Passienus Grispus, ami personnel et très dévoué île
Sénèque. V. ci-dessus, p. 120 et 129.
1
Expulsée d'Italie. Tacite. Ami.. XII, 8.