Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

182 ACHEMINEMENT VERS LE PCM VOIR
d'être sacrifié si Néron montait sur le trône, il jouait
le tout pour le tout. Feignant de n'écouter que son
devoir, de ne se compter lui-même pour rien, il se
faisait fort de dévoiler à Claude les dessous de la
conduite d'Agrippine, comme il avait révélé naguère
les désordres de Messaline. 11 embrassait, par une
volte-face de génie, la cause de Britamiicus, flattait,
choyait, plaignail le fils de sa victime, priait pour lui
les dieux et l'exhortait à la vengeance '.
Instant critique. Jamais la situation n'avait été
aussi tendue ni aussi nette. Tous sentaient le dénouement
proche, l'attendaient avec anxiété : quelque
chose de grave, peut-être de terrible, allait évidem-
ment se passer. La crédulité publique voyait partout
des présages funestes 2
. Agrippine se souvenait du
sort de Messaline. Elle prit peur, mais ne perdit pas
courage. Timidement applaudi par le groupe des mé-
contents, Narcisse n'entraînait toujours personne :
était à lui seul toute l'opposition. Agrippine n'eût été
en danger que si elle s'était abandonnée. Avec de
l'énergie et de la décision, elle était encore sûre dé
vaincre. Aussi résolut-elle dès lors de hâter l'accom-
plissement de ses desseins et, pour prévenir tout acci-
dent, de taire disparaître Claude le plus rapidement
possible.
Il fallait préparer les voies. Elle raffermit d'abord
Remarquer L'analogie des termes
— ' Tacite, Ann., XII, r>:,.
qu'emploie Tacite pour peindre les sentiments de Narcisse: Ha?c
al rae talia dietitans, amplecti Britannicum, robur setatis quant
matiin muni! precai i. i I" ad deos, modo ad ipsum tendere manus.
adolesceret, patris inimicosdepellerel ..» avec ceux qu'emploie Suétone
(('lui/:/ . i .;
|
- peindre les sentiments de Claude Subinde obrium
sibi Britannicum artius complexus hortatus est ul cresceret rationetnque
a se omnium factorura acciperol
i icite, Ami . XII, Bi Suétone, Claud .
'