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autres : en l’occurrence celle de la « science » occidentale que nous représentions 139 . On voit
s’étaler ici les nombreuses tensions qui accompagnent toute «situation d’énonciation » du
problème sorcier (Favret-Saada, 1977), que cela se passe dans la cour d’une maison à
Bambari, dans une salle de l’Université de Bangui, lors d’un Colloque International ou
pendant les émissions radio consacrées au sujet 140 .
Dans l’ensemble, ces « situations d’énonciation » obligent à repenser la démarche
ethnographique portant sur la sorcellerie. Cette remise en question nous semble généralement
ignorée par les travaux récents sur la sorcellerie en Afrique.
XVI. L’ethnographie de la sorcellerie comme provocative situation
L’anthropologue allemande Heike Behrend débute sa monographie sur le Mouvement
du Saint-Esprit d’Alice Lakwena, protagoniste d’une guerre de plusieurs années contre le
gouvernement ougandais de Kampala, avec un chapitre intitulé « Les soucis d’une
ethnologue ». Nous rappelons avant tout le contexte dans lequel H. Behrend a mené ses
enquêtes de terrain. En 1986, une jeune femme, Alice Auma, organisa une armée nommée
Holy Spirit Mobile Forces. Alice était possédée par une panoplie d’esprits : le plus important,
Lakwena, était l’esprit d’un italien mort pendant ou après la Deuxième guerre mondiale.
Parmi les autres on comptait Wrong Element des Etats-Unis, Ching Po de Corée, Franco du
Zaïre. Alice menait un double combat : « Dans un contexte de menace extrême, tant interne
qu’externe, Alice débuta une guerre contre le mal. Il était à la fois ennemi extérieur – l’armée
du gouvernement, la National Resistance Army – et ennemi intérieur sous la forme de soldats
impurs, de sorciers » (Behrend, 1997 : 23). À la vue des premiers succès, ils se joignirent aux
soldats d’Alice des ressortissants d’autres mouvements de résistance, des paysans, des
étudiants et des professeurs, des hommes d’affaires, des femmes. La stratégie militaire des
Holy Spirits Mobile Forces s’appuyait sur des rituels de purification « anti-sorcellerie », sur
une longue série d’interdits, et sur une complexe cérémonie d’initiation. À la tête de son
139 Une longue série de préjugés – probablement inévitables – nous a devancés lors de nos séjours de terrain. Elle
est bien résumée dans la formule avec laquelle un Maître du Tribunal de Grande Instance de Bambari nous a
accueillis à chaque rencontre : « Voilà, un Italien cartésien ! ».
140 Toutes les « situations d’énonciation » citées se réfèrent à des expériences que nous avons vécues sur le
terrain. En plus de nos enquêtes de terrain à Bambari, et de l’omniprésence de la radio dans la quotidienneté
africaine, deux colloques ont eu lieu à Bangui : en mai 2006, La sorcellerie en Centrafrique aujourd’hui –
organisé par l’Université de Bangui et l’Université de Provence ; au mois d’août 2008, Sorcellerie et Justice en
République centrafricaine, organisé par l’Université de Bangui en collaboration avec le Ministère de la Justice,
avec l’appui technique et financier de l’UE, du Bureau de l’Organisation des Nations Unies en Centrafrique
(BONUCA) et de l’UNICEF.
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