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Dans l’« Histoire » on signale une première fois qu’au moment où il a été ramené à
Kossamba Raymond était malade depuis deux ans. Selon son frère cadet, Raymond a été
malade pendant trois ans, mais il ne spécifie pas lesquels. Le cahier conservé à Lioua
mentionne aussi d’autres dates, parfois en se contredisant : ainsi, on lit que Obal (parfois écrit
Aubal) aurait été malade de 1953 à 1963. Il nous semble improbable que Raymond ait pu être
employé des transports publics, se marier une première fois et tomber malade avant ses
quatorze ans 603 . Il est vraisemblable que Raymond a été malade pour deux ou trois ans,
comme son frère Mathias nous a raconté.
À Kossamba les conditions de santé de Raymond s’aggravèrent. Sa mère eut de plus
en plus de difficultés pour lui donner à manger et à boire. Par ailleurs, il refusa à maintes
reprises les ayo traditionnels des nganga locaux. Selon l’« Histoire », les communautés
religieuses les plus diverses prièrent pour sa guérison : ainsi, nous lisons que a bungbi ti
Nzapa ndéndé, « les groupes/les réunions de dieu (les plus) diverses » se rendirent au chevet
du malade. Immédiatement après on précise : a chrétiens nga a gué a mu na lô sambéla na ya
ti pasi ti lô, « les chrétiens aussi sont allés, ils ont donné à lui une prière dans sa souffrance ».
Malgré les prières, Raymond continua à refuser les médicaments traditionnels et ses
conditions s’aggravèrent. Vers Noël 1962, il approchait de la fin. Dans l’ « Histoire », nous
lisons ces mots que sa mère aurait prononcés : na ya ti pasi ti lô, tôngana Nzapa a yé ti iri lô,
lô iri lô, « Dans sa souffrance, si Dieu veut l’appeler, qu’il l’appelle ». Dans tous ces
témoignages, oraux et écrits, la multiplications des références aux communautés chrétiennes,
aux prières, et aux décisions divines est un détail du récit qui précède et renforce le caractère
« miraculeux » attribué à la guérison qui attendait Raymond.
III. La guérison
Vers la fin de 1962 la mère de Raymond fit appel à un prêtre catholique pour qu’il
donne l’extrême-onction au malade. Avant de décrire ces événements, nous tenons à préciser
des détails importants pour la chronologie des événements. Dans les Archives des Pères
Spiritains, à Chevilly-Larue, nous avons consulté le Journal de la Mission Catholique de
Bakala 604 . À la date du 31 décembre 1964, le missionnaire de stance à la mission Sainte-
603 Il est improbable aussi qu’un malade avec de nombreuses difficultés d’alimentation et un état de prostration
grave ait pu survivre dans un village de la Ouaka pour dix ans.
604 AGCdSE, Fond de Banville, chemise 5J2.1. Dans de nombreux documents qui composent le Fond de
Banville des notations manuscrites ont été ajoutées en marge des documents originaux ou de leurs copies. Il
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