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VIII. Le fétichisme de l’écriture et le caractère fétiche des cahiers d’enquête
Le sens des « provocations » citées plus haut ne se mesure pas à partir des voix plus
ou moins baroques dont le chercheur sur le terrain fait (toujours) l’objet. Il faut considérer
avant tout le « remède » qui nous fut proposé pour nous « ouvrir les yeux » sur les mystères
de la sorcellerie : laisser nos cahiers de terrain dans les mains d’un nganga local pour qu’il les
« bénisse », quitter la Ouaka et rentrer en Europe sans nos notes de terrain et nos
enregistrements, faire confiance au travail « à distance » qu’un guérisseur possédé par une
« sirène » aurait pu faire sur nos matériaux d’enquête abandonnés en RCA. Ceci fut donc le
diagnostic (de métamorphose) et le remède (abandonner nos cahiers en Centrafrique) que
nous proposa le nganga Aimé Christian Paramba, âgé de 39 ans, possédé par une sirène
somalienne (nommée Simone) qui « chevauche » Aimé Christian lorsque on lui offre un œuf,
un petit flacon de parfum et des pièces de monnaie. Dans l’expérience de la possession, on dit
que des esprits (ou des démons) s’insinuent dans le corps de la personne possédée et la
« chevauchent » – ce qui donne lieu a des manifestations différentes, selon les contextes
sociaux et thérapeutiques, le « vécu » du possédé et le rapport qui le lie au « chevalier ». Nous
avons rencontré Aimé Christian Paramba, sa femme et la sirène Simone à plusieurs reprises à
Bambari entre 2006 et 2008. La première rencontre a eu lieu le 3 juin 2006, lorsque nous
cherchions des guérisseurs traditionnels qui – nous avait-t-on dit – faisaient le même type de
travail que le prophète Ngoutidé dans les années 60 : libérer la population du fétichisme et
lutter contre la sorcellerie. Dans l’imaginaire déployé par Aime-Christian et sa femme, les
œufs, les parfums et les pièces de monnaie seraient « le téléphone » qui permet à ses clients
d’appeler la sirène somalienne. Cette dernière, peu de temps après avoir reçu ces objets en
don, se manifeste en chevauchant notre interlocuteur 471 .
La provocation que la science occidentale – et la démarche ethnographique en
l’occurrence – représente pour la logique sorcellaire, se révèle être le « fétichisme de
l’écriture » 472 ; Tonda écrit : « Nous savons (...) que la magification ou la fétichisation de
l’écriture est consubstantielle à l’imagination de l’Europe, de la France comme lieu de
“puissance” » (2005 : 105 ; voir aussi 2001 : 144). Dans le schéma sorcellaire, l’écriture est
471 Lors de nos premières rencontres, Aimé Christian et sa femme ont affirmé que la sirène Simone est une Mami
Wata : le détail des œufs (symboles de fertilité) et de l’eau (la sirène vivrait près de l’Oubangui, d’où elle
posséderait plusieurs personnes en Centrafrique) s’accordent avec cette interprétation de nos interlocuteurs.
Cependant, lors d’une rencontre en 2008, la sirène s’est démontrée extrêmement irritée par ce rapprochement
avec Mami Wata et, à travers Aimé Christian, elle a dit de « lutter » contre les Mami Wata. La tension dans ses
mots a été si forte que la séance a dû être interrompue à cause de l’épuisement d’Aimé Christian.
472 « L’écriture » englobe ici aussi bien « les écritures saintes, les écritures au sens comptable du terme, l’écriture
scientifique, littéraire ou magique (les livres et les formules de magie) » (Tonda, 2005 : 99).
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