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demeurent les Pères Tisserant et Daigre 21 , et le voyageur et photographe militaire Antonin
Marius Vergiat. Au delà de ces publications, nous avons consulté les nombreux documents
manuscrits et dactylographiés gardés dans les Archives Spiritains, à Chevilly-Larue. Il s’agit
de milliers de documents qui constituent un patrimoine extraordinaire d’informations sur
l’ancienne société banda et sur le contexte centrafricain plus en général. Wiel Eggen (1976 :
14/c) et Pierre Vidal (1976 : 28) signalaient dans leurs monographies que les documents
gardés dans ces Archives étaient difficilement accessibles. Heureusement, la situation a
changé. Nous présentons dans cette étude les résultats de nos recherches d’archive et de
nombreux documents inédits qui apportent des éclaircissements sur l’ensemble ethnoculturel
banda.
Les travaux et les documents inédits des Pères Daigre et Tisserant, d’A. M. Vergiat et
de l’administrateur colonial – puis Gouverneur – Félix Éboué sont analysés dans la Deuxième
partie de notre étude. Il s’agira alors d’évaluer l’influence de ces auteurs, de leurs idées et de
leurs initiatives au moment de la pénétration européenne en Oubangui-Chari. En même temps,
nous analyserons des phénomènes de feedback, à travers lesquels la population banda s’est
appropriée des images et du contenu de significations véhiculés par les missionnaires et les
colons, et les a réinterprétés dans l’idiome de la sorcellerie et dans le langage de l’attaque
maléfique.
Les autres auteurs coloniaux et missionnaires qui ont écrit sur les Banda seront cités
au fur et à mesure dans les chapitres suivants : dans l’ensemble, ces textes constituent une
« bibliothèque coloniale » (Mudimbe, 1988) dont les préjugés et les tentations exotisantes se
sont répercutés d’un auteur à l’autre. Cela dit, ces ouvrages demeurent les seuls documents
sur la base desquels il est possible d’entamer une analyse qui considère les dimensions
« historiques » – dans l’acception que nous avons déjà illustrée – des phénomènes sociaux et
culturels actuels, dont la croyance à la sorcellerie.
21 Le Père Joseph Daigre séjourna en RCA de 1905 à 1939, Charles Tisserant de 1911 à 1954. Les deux furent
parmi les fondateurs de la Mission Catholique de Bambari.
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