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pour faire mal » 488 . La personne ayant le paka ne pourrait pas mourir tant que le serpent réside
dans leur estomac. Parfois, on nous a dit que ce pouvoir permettrait à son possesseur de
pressentir un danger imminent et, donc, de se mettre à l’abri 489 .
Cette dernière acception du paka renvoie au troisième pouvoir mystique dont nous
traitons, le kifi. Il s’agirait du pouvoir de disparaître face à un danger, mais aussi de déplacer
une plaie mortelle sur le corps d’une autre personne ou de se transformer en un animal pour
échapper à un danger imminent. D’autres fois, le détenteur du kifi blessé à mort parviendrait à
déplacer la plaie sur une partie de son propre corps où elle ne risque pas de le tuer. Ce pouvoir
est fréquemment associé à la métamorphose 490 : l’urukuzu – le métamorphoseur – pourrait
transformer un être humain en animal puisque il serait capable de se transformer lui-même en
oiseau ou en un petit animal pour échapper un danger imminent (on dit alors que « il a le
kifi » 491 ). Les mots « métamorphose » et urukuzu peuvent donc avoir un double sens, qui
renvoie directement à la « réversibilité » des pouvoirs mystiques. Dans le cas du paka et,
encore plus, dans celui du kifi, c’est leur utilisation qui décide, en dernière instance, d’une
bonne ou d’une mauvaise action mystique : les caractéristiques de ces pouvoirs ne sont pas
nécessairement négatives. Ainsi la capacité de disparaître ou de déplacer les blessures est
particulièrement prisée par les militaires et par tous ceux qui doivent entreprendre de longs
voyages : les accidents de route étant nombreux, et le risque d’être attaqués par les bandits
488 Le Procureur de la République au Tribunal de Grande Instance de Bambari, le 26 juin 2007.
489 Victor Madayeka, à Bambari, le 12 avril 2006. Dans une autre occasion, le 27 mai 2005, M. Madayeka nous a
dit : « Très malheureusement ces choses-là, qui ont des potentialités exploitables sont restées… sous un grand
secret, et maintenant ça commence à disparaître. Certains grands initiés que j’ai vus, il disent : quittons !
Quittons le lieux ! Ils ont ce qu’on appelle le pressentiment [d’un danger], ils ont… c’est des gens qui ont ce
qu’on appelle le paka. Les paka, ils m’ont dit quittons le lieux [pour échapper un danger imminent] ! ».
490 Le fait que le paka soit associé à la métamorphose ne signifie pas que, en général, les deux puissent être
confondus. Comme nous avons écrit plus haut, il s’agit plutôt d’un cas particulière de métamorphose dont la
« réversibilité » est bien plus marquée que celle des urukuzu.
491 Des trois pouvoirs évoqués dans ces pages, le mot kifi est certainement celui dont l’origine pose le plus de
problèmes. Dans les travaux initiateurs de Daigre et de Tisserant nous n’avons trouvé aucune trace de ce mot –
tandis qu’aujourd’hui le kifi est l’un des pouvoirs mystiques les plus diffusés dans la Ouaka. Une hypothèse
plausible est que le mot ait été introduit dans la langue banda par des locuteurs non-banda ; Suzanne Renouf-
Stefanik (1978 : 341) signale qu’en manza kífí signifie « tourner » (et kīfī, « a tourné »). Cette traduction
s’accorderait avec un usage du verbe « tourner » diffusé dans le français parlé en Centrafrique, selon lequel la
métamorphose correspond a « tourner quelqu’un en un animal », et au fait qu’on peut « tourner » une plaie sur
un arbre. Par exemple, la nganga Odette Mandandji, âgée de 40 ans, qui soigne à Ippy avec des esprits qu’elle
appelle agaduzu, qui sont entrés dans son corps suite à une longue maladie. Pour Odette, le métamorphoseur : a
bara mo tôngasô, zô ni a bara mo sô awè, lo gboto mo awè (...) donc, lô mu mo na ya ti bara tôngasô, lô gboto
mo awè (...) lô zi yingo awè, lo tourné fadésô na nyama « il te salue de cette manière-là, cette personne une fois
qu’elle t’as salué elle t’as déjà harcelé (...) donc (le métamorphoseur) il te prend en te saluant, il t’a déjà harcelé
(...) il a pris l’âme, maintenant il tourne [la transforme] en un animal » (Ippy, le 13 mai 2006). Amane Salebi –
un guérisseur peul mbororo habitant le quartier musulman à Bambari – nous signale que ce pouvoir serait connu
en langue fulbé avec le nom de boussine : « Je connais ça : par exemple, si tu as ça avec toi et que tu rencontres
les coupeurs de route, tu seras invisible et ils ne pourront pas te voir. Même si tu fais un accident [de voiture], tu
vas disparaître, rien ne peut t’arriver » (Bambari, le 9 juin 2007).
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