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plus violente et la plus longue – a été réprimée dans le sang. À travers une médiation politique
internationale, une force interafricaine d’interposition a été déplacée à Bangui : des militaires
tchadiens, entre autres, en faisaient partie. Avec l’appui de l’armée française et des militaires
loyalistes, cette force d’interposition a rétabli « l’ordre » à Bangui, non sans se livrer à des
violences sur la population de la ville. Des quartiers entiers ont été bombardés à l’arme
lourde. Le Général François Bozizé, l’actuel Président de Centrafrique, a eu un rôle de
premier plan dans la répression des mutineries de 1997.
Le 28 mai 2001, un coup d’état manqué a essayé de renverser Patassé 70 . Les insurgés
ont attaqué la résidence du Président, et ils ont déclenché des combats à Bangui et dans la
commune attenante de Bimbo. « Les loyalistes ont reçu rapidement l’appui des troupes
libyennes et des rebelles du Front de libération du Congo de Jean Pierre Bemba, dont le fief
se situe de l’autre côté de la frontière, dans la province de l’Equateur » (Leaba, 2001 : 164).
Même si la figure de l’ancien Président A. Kolingba a été de nouveau évoquée, plusieurs
personnalités et des intérêts divers s’étalaient derrière cette nouvelle tentative de coup d’État.
Cependant, à Bangui l’un des quartiers à composante Yakoma « a été livré aux troupes de J.-
P. Bemba, (...) et a fait l’objet d’une politique de terreur : exécutions, viols, destructions
d’habitations et pillages » (ibid. : 171). Le pouvoir a accusé Kolingba d’avoir orchestré la
tentative de coup d’État : des assassinats et des exécutions se sont produites contre des cadres
civils et des hommes d’affaires Yakoma. Avec l’appui de l’armée de J.-P. Bemba et des
troupes libyennes, A. F. Patassé a repris le contrôle de Bangui. La reprise en main de l’armée
par le Président a abouti au limogeage du Chef d’État Majeur, le Général F. Bozizé, accusé lui
aussi de préparer un coup d’État. La tentative d’arrestation de ce dernier, au mois de
novembre 2001, « se soldera par un échec et le début de sa rébellion contre le régime de
Patassé » (Téné-Koyzoa, 2007 : 256). Dans l’ensemble, le nombre des victimes de ce coup
d’État manqué demeure inconnu, tandis que les violences et les exactions contre la population
ont provoqué l’exode de 80.000 personnes (Leaba, 2007 : 164).
Le 25 octobre 2002, les troupes fidèles au Général Bozizé, installées à la frontière
avec le Tchad, sont descendues jusqu’à Bangui. Elles se sont affrontées aux militaires libyens
70 À propos du peu d’intérêt qui semble entourer la République centrafricaine – du point de vue journalistique
mais aussi, souvent, bas le profil de la recherche scientifique – Oscar Leaba écrit : « La crise déclenchée le 28
mai 2001 à Bangui n’a eu qu’une faible retentissement, y compris dans les milieux tournés vers l’Afrique (…)
Sous d’autres cieux, on imagine qu’un tel drame, qui, de fait, implique fortement Paris, aurait fait la une des
médias. On peut voir dans ce désintérêt une lassitude vis-à-vis d’un pays qui a déjà été affecté par trois
mutineries en 1996-1997, n’est connu du grand public qu’à travers les bouffonneries tragiques de Bokassa et a
été choisi par les politologues pour illustrer les concepts de « néopatrimonialisme », d’autoritarisme arbitraire ou
de « sultanisme », de « criminalisation de l’État » et d’« informalisation du politique » (2001 : 163). Le nom
« Oscar Leaba » est le pseudonyme d'un observateur de la crise en RCA.
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