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Sardan (1997 : 441) : en Centrafrique « l’État s’arrête au PK 12 », c’est-à-dire à la barrière
principale qui signale la sortie de Bangui. La ville capitale, située à l’extrémité sud-
occidentale du pays, n’exerce qu’un contrôle faible sur le reste de la RCA, aussi bien du point
de vue politique et militaire que sous le profil économique. Ainsi, par exemple, Bambari est
l’un des carrefours principaux sur l’axe qui relie la République Démocratique du Congo avec
le Soudan : les convois, en provenance des pays méridionaux et directs à Khartoum, passent
par la ville capitale de la Ouaka, tandis que les trajectoires économiques qui traversent Bangui
– plus proche du Cameroun, et située sur un axe sud-nord qui amène directement au Tchad –
sont très différentes. En outre, nous l’avons signalé plus haut, les confins administratifs de la
Préfecture de la Ouaka ne coïncident que partiellement avec les aires géographiques peuplées
par les Banda. Encore, il faudrait s’appuyer au préalable sur une définition « ethnique » de la
population banda, ce qui risque d’entraîner plus de problèmes que de solutions. Bref, réduire
le panorama centrafricain à un centre et à plusieurs périphéries s’avère inadéquat.
Probablement, Arjun Appadurai reconnaîtrait dans « les Banda de la Ouaka » un bon exemple
de ce qu’il appelle ethnoscape : « This neologism (…) It refers, first to the dilemmas of
perspective and representation that all ethnographers must confront, and it admits that (as
with landscapes in visual art) traditions of perception and perspective, as well as variations in
the situation of the observer, may affect the process and product of representation. But I also
intend this term to indicate that there are some brute facts (…) that any ethnography must
confront. Central among these facts is the changing social, territorial, and cultural
reproduction of group identity. As groups migrate, regroup in new locations, reconstruct their
histories, and reconfigure their ethnic projects, the ethno in ethnography takes on a slippery,
nonlocalized quality, to which the descriptives practices of anthropology will have to
respond » (1996 : 48).
En conclusion, selon Bierschenk et Olivier de Sardan, en Centrafrique « l’absence de
l’État », loin d’être l’effet des politiques de décentralisation et d’ajustement structurel, peut
assumer des contours caricaturaux (1997 : 441). D’une manière générale, nous sommes
d’accord avec ces auteurs à condition de considérer ce terme – « caricatural » – dans une
double acception. D’une côté, le « caricatural », peut résumer les aspects les plus négatifs des
expériences politiques africaines en nous rappelant ainsi « l’universelle capacité des
idéologies gouvernementales, au Nord comme au Sud, à s’ériger en véritables entrepreneurs
de régression sociale » (Bernault, 2001 : 136). En même temps, Mbembe a souligné que dans
l’Afrique postcoloniale, la caricature, l’ironie, le burlesque sont des formes spécifiques de
subjectivation politique : elles sont une « arme » particulièrement efficace à travers laquelle
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