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débrousser un champ. En 2008, un vieux Banda Broto a repris avec nous la discussion autour
de cette Yasekuzu, en la définissant explicitement « une prophétesse ».
X. L’eyiayo : amači, atromo, ngassoroma
La figure évoquée par M. Frameau – une femme appelée Yasekuzu – et
successivement définie comme « une prophétesse » demeure plutôt nébuleuse. Dans une page
de Peuple d’autrui que nous avons déjà citée, Eggen revient sur le rôle des ayo dans
l’organisation politique et le partage de l’autorité de l’ancienne société banda : « Sans être un
membre mâle et adulte du clan dominant, ni avoir le yēwò dans sa maison, on pouvait
néanmoins exercer un certain pouvoir dans le village. Ceci était le cas de quelques femmes
dites cheffesses » (1976 : 45/d) 566 . Ce n’est alors pas par hasard si cette figure a été citée par
un Banda Broto (M. Frameau) et si le terme « prophétesse » a été utilisé par un deuxième
Broto, lui aussi âgé. En effet, toujours dans les mêmes pages, Eggen ajoute que : « les Togbo-
Broto 567 à Bambari et les Gbongo au sud de cette ville associent le culte de yēwò à une autre
réalité religieuse (...) dont le rôle est directement lié à une intervention féminine. Chez les
Broto il s’agit d’une pierre trouvée par une femme du clan Kakale lors de sa pêche (...) son
frère finit pour la prendre comme le yēwò principal des Broto commandant (sic !) tous les
autres. Quant au culte (...) il se caractérise par le fait que c’est une femme esclave qui y règle
les rites (...) Nos informations ne sont pas assez précises pour déterminer s’il s’agit dans ces
cas d’une femme jouant le rôle de médium (...) ou plutôt, du résidu d’une ancienne tradition
où les femmes étaient de véritables prêtresses » (ibid. : 46/g-h). Nous ne revenons pas ici sur
les problèmes de la bibliographie sur les Banda – en nous limitant à adhérer aux réserves
d’Eggen. Quant au deuxième témoin, lui aussi Broto, qui définit Yasekuzu comme une
« prophétesse », il s’agit de la même personne qui nous a expliqué que les associations
initiatiques banda échangeaient les ayo, parfois elles les achetaient et les vendaient, comme
dans le cas de la statuette habillée d’ẽnge – qui au Musée Boganda à Bangui est
génériquement décrite comme « Ngakola ».
Parmi les Banda, une femme avec les caractéristiques de Yasekuzu (et de Nemambisu)
est communément considérée un amači – ce qui fait d’elle (et, donc, indirectement de Josiane)
une eyiayo, le « dignitaire d’une puissance extra-humaine ». Eggen classe les amači parmi les
566 L’auteur spécifie que : « cette éventualité ne porte pas préjudice au premier principe de la responsabilité
collective des àlàbá, car ce pouvoir d’ordre religieux ne pouvait se transmettre par héritage » (Eggen, 1976 :
45/d).
567 Wiel Eggen écrit « Br&to ».
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