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les fétiches avec mépris et les jeter au feu, ils furent effrayés de son ardeur. Ils s’attendaient à
le voir mourir subitement en punition de sa hardiesse. Il n’en fut rien. Et Ngoutidé continua
de démolir les lieux de culte païens (...) On commença à penser que Ngoutidé avait dû
recevoir de Dieu un pouvoir extraordinaire, nous dirions un charisme. On le considéra comme
une sorte d’envoyé de Dieu. On lui attribua des miracles et des guérisons extraordinaires.
Maintenant on le prend pour un nouveau prophète. Tout ce qu’il dit est accepté et cru par
l’ensemble de la population ». Il ne nous est pas donné de savoir si, déjà dans les années 60,
Ngoutidé était considéré par la population de la Ouaka comme un « prophète », ce qui semble
cependant très probable en lisant le Journal de Bakala. Dans son récit, l’auteur de ces pages
recourt à des termes qu’on peut qualifier de wébériens, à travers l’évocation du charisme qui
caractérise la figure prophétique. Aujourd’hui, Ngoutidé est communément défini « le plus
grand des Banda » ou le « prophète banda international » 618 .
Les pages du Journal nous aident aussi à mesurer l’envergure de l’action de
Ngoutidé : « Il a suffi que Ngoutidé ouvre la bouche pour qu’on lui obéisse. Il n’a appelé
personne et les routes sont pleines de gens allant spontanément vers lui, emportant dans leurs
baluchons leurs yoros, transmis par leurs ancêtres et destinés maintenant à être jetés au feu.
Beaucoup font à pied cent et même deux cents kilomètres pour accomplir leur pèlerinage. Il y
en a qui sont morts de fatigue sur la route. L’hôpital de Bambari recueille ceux qui se sont
blessés les pieds sur les pierres de la route et ne peuvent plus marcher ».
En 1964 le missionnaire affecté à Bakala était très précis à propos des objectifs de la
mission de Ngoutidé : « [Il] brûle les yoros qu’on lui apporte. À ceux qui sont venus à lui (il y
a parfois une foule de plusieurs milliers de personnes) il donne le conseil de prendre le
chemin de Dieu, c’est-à-dire d’aller à la Mission des Pères, et surtout pas à celle des
Protestants, il leur impose une croix de bois et leur donne sa bénédiction, promettant toute
sorte de maux à ceux qui retourneraient au culte des fétiches. On attache une grande
importance à sa bénédiction ». Par ailleurs, l’auteur de ces pages ne manifeste aucune hostilité
vers l’œuvre du prophète banda : « Il a déclaré qu’il fallait abandonner les fétiches, les lieux
des sacrifices païens et tout ce qui était consacré aux Esprits. Les Missionnaires le disaient en
vain depuis plus de cinquante ans (…) Quand [les habitants de Bakala] ont vu que je n’étais
pas contre leur prophète et que même je semblais l’approuver, ils sont venus à la messe le
dimanche puis ont demandé des catéchistes pour les instruire (…) Si j’avais assez de
catéchistes, je pourrais en placer un dans tous les villages de la brousse. La nouvelle église de
618 Nous avons entendu ces formules conventionnelles pour la première fois au village Kada I, sur l’ancienne
route Bambari-Grimari le 5, 6 et 7 avril 2007 (le chef du village fut aussi marié avec une des filles de Ngoutidé).
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