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Au village Lioua, où le prophète vécut, nous avons visité sa maison et son tombeau.
La date d’enterrement est presque effacée par les intempéries. Cette date demeure
imprécisée : en Centrafrique il nous a été impossible de repérer des documents à ce propos 595 .
Nous avons contacté le Père Louis Sénéchal, qui officia les funérailles de Ngoutidé et qui
connut personnellement le prophète, mais qui n’a pu nous fournir une référence
chronologique précise. Sur la base de son témoignage et d’autres cités plus loin dans ce
chapitre, nous estimons que Ngoutidé doit être mort en 1993. À Lioua est encore visible la
grande maison « en dur » que le prophète fit bâtir. À l’intérieur, nous avons repéré de vieilles
photographies de Ngoutidé (ill. 40 et 47). On nous a parlé d’une grande photographie de
Ngoutidé qu’un chercheur, un Blanc « comme nous » 596 , aurait emportée.
Le 4 mai 2006, à Lioua, les habitants du village nous ont montré un cahier manuscrit.
Sur la première page, le titre signale qu’il s’agit d’une « Histoire de Gonemba-Raymond » (le
vrai nom de Ngoutidé) écrite par un catéchiste du village et, peut-être, à la présence du Père
Sénéchal qui est cité au début et à la fin du texte 597 . Le manuscrit porte la date du 3 décembre
1994. Dans l’ensemble, il s’agit d’une dizaine de pages écrites en sango, dans lesquelles des
informations biographiques se mêlent à d’autres informations difficiles à confirmer ou
manifestement inventés – tels les « miraculeux pouvoirs » du prophète et certains détails de la
persécution dont il aurait souffert en vie. La valeur de ce document – qui n’est pas étrangère à
ce que nous avons défini le « fétichisme de l’écriture » – réside dans le fait qu’il représente
une summa des opinions et des détails, parfois désordonnés et contradictoires, que nous avons
recueillis dans toute la Ouaka auprès de différents informateurs.
Dans notre reconstruction de la vie de Ngoutidé, nous nous référerons à ce cahier
comme à l’« Histoire » : son contenu sera cité dans la mesure où il résume et il renouvelle le
« canevas fixe » que nous avons évoqué plus haut et autour duquel tous les témoignages
oraux que nous avons enregistrés s’organisent.
595 Ni les témoignages oraux ne peuvent nous fournir des renseignements plus précis. Par exemple, le 23 juin
2006, à Lioua, l’un des fils de Ngoutidé situait la mort de son père dans un premier temps en 1997, puis en 1987
et, après avoir essayé d’interpréter la date sur le tombeau, en 1994. Sur le rapport des Banda à la temporalité, on
se référera à l’article de Tamara Giles-Vernick déjà cité (1996).
596 Information recueillie parmi la population de Lioua, le 4 mai 2006.
597 L’auteur de ce cahier se présente dès la première page, que nous traduisons du sango : « La personne qui écrit
ces choses c’est moi, André Zouandji, catéchiste responsable de la communauté de l’Église catholique Saints
Martyres de l’Ouganda de Lioua. Le prêtre c’est Louis Sénéchal. Nous écrivons ça le jour 3 décembre 1994 ».
Nous ne possédons pas d’autres renseignements sur ce « catéchiste ».
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