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Bakala risque de devenir trop petite. Maintenant il y a plus de quatre cents personnes à la
messe ».
Entre 1964 et 1965, donc, le mouvement de Ngoutidé est au zénith. Il est considéré un
« envoyé de Dieu », auquel on attribue des guérisons miraculeuses et, surtout, la capacité de
s’opposer sans crainte aux « fétiches » que les gens gardent dans les camps d’initiation cachés
dans la forêt, les bada. À Bakala, il est entouré de « plusieurs milliers de personnes ». Il les
invite à lui remettre leurs ayo et à rejoindre l’Église catholique, tandis que, d’après le Journal
de Bakala, il n’apprécie pas le culte Protestant. Le rapport entre le prophète banda et les
membres de l’Église catholique demeure difficile à élucider. D’un côté, les missionnaires de
stance à Bakala et Grimari ne manifestent pas d’hostilité vers la mission de Ngoutidé. Au
contraire, dans le Journal de Bakala nous reconnaissons une certaine appréciation pour
l’efficacité de son action, et une critique voilée pour l’échec des missionnaires qui, en
cinquante ans, n’avaient pas réussi à éradiquer le culte de Ngakola. D’après l’auteur du
Journal, en outre, Ngoutidé n’appréciait pas le culte protestant et il prêchait explicitement au
nom du catholicisme. Cependant, le rapport avec le prophète semble plus articulé : nous avons
vu plus haut que parmi les « situations d’épreuve » qui apparaissent dans les récits sur la vie
de Ngoutidé, l’opposition de l’Église catholique est toujours mentionnée. Ainsi, on lui aurait
enlevé sa croix, pour l’envoyer au Pape à Rome. Ce détail légendaire réélabore certainement
une tension s’étalant entre ce personnage hors-norme – entouré de plusieurs milliers de
personnes – et les membres de l’Église catholique de la Ouaka. Nous savons aussi que, lors
d’une période passée à Bambari, Ngoutidé aurait refusé la proposition des abbés catholiques
de dormir à la Cathédrale St Joseph, à laquelle il aurait préféré le village de Lioua. Cependant,
il semble important de souligner qu’aujourd’hui le souvenir du prophète coupe
transversalement les appartenances religieuses, de façon que le récit de l’« événement
Ngoutidé » est diffusé parmi les membres de différents cultes et que son nom nous a été cité
aussi par des nganga musulmans implantés depuis longtemps dans la Ouaka.
VII. Le passage de Ngoutidé à Grimari et le retour à Bakala en 1965 : l’extension
géographique de sa mission
Nous avons repéré une deuxième trace du passage de Ngoutidé dans la Ouaka dans le
Journal de la Mission Catholique de Grimari. Entre le 10 et le 26 mai 1965, l’auteur du
journal signale à Grimari « une grande animation ». Soixante-dix adultes vont recevoir le
baptême, ce qui a amené dans la ville les « chrétiens du centre et de la brousse ». Parmi la
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