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physique – Dekoda a été torturé et il est emprisonné dans un lieu où le repas quotidien non
plus n’est assuré 429 – et une condition post-coloniale d’assujettissement à la violence de
l’imaginaire sorcellaire 430 , le jeune prisonnier « agit » les figures en présence 431 du sorcier
« mangeur d’hommes », de la société « mystique » des sorciers volant sur le balai, de la
vieille femme méchante qui a voulu l’ensorceler avant de mourir et, finalement, de
l’anthropologue occidental qui se dit intéressé aux téné ti likundu – les affaires de sorcellerie.
Une première tentative d’« agir » les figures de l’imaginaire sorcellaire a certainement
eu lieu au moment des premières accusations de sorcellerie. Dans le récit, face à une
accusation précise et, probablement, à l’abandon de la part de ses familiers, Dekoda n’a pas
proclamé son innocence, mais il a immédiatement essayé de justifier la maladie du client. Les
tortures ont certainement eu un rôle important dans cette « confession » :
Na ya ti déclaration ti mbi, mbi tènè mbi sara yé oko apè. A mba ti mbi ni sô ala sara
acte ni. Bon, mbi gi légé ti tènè mbi sauver zô ni
[Dans ma déclaration, j’ai dit (que) moi je n’ai pas fait une chose (je n’ai rien fait).
Ceux qui sont proches de moi-là 432 , ils ont fait ça. Bon moi je cherche la route (le
moyen) pour dire que je peux sauver cette personne (le malade)]
Dekoda joue sur un double registre : il essaie d’attribuer la responsabilité de la
maladie dont il est accusé à des a mba – des figures vagues, imprécisées, qui se prêtent à toute
sorte d’interprétation, y compris « mystique » 433 . Cette dernière interprétation est évoquée
implicitement par Dekoda lorsqu’il demande qu’on lui permette de guérir le malade. Ici, le
jeune prisonnier choisit d’agir selon un schéma interprétatif de la situation très précis: pour
tout dire, il se défend comme les accusés de sorcellerie, en proposant de guérir sa
429
Les structures pénitentiaires de Bambari ne prennent pas en charge les repas des prisonniers. Ces derniers
doivent donc faire confiance aux parents qui résident dans la ville, ou ils sont obligés de se soumettre à des
corvées sur des terrains publics et privés. Certains prisonniers peuvent aussi se rendre au marché où ils
obtiennent à manger en échange de petits travaux.
430
Joseph Tonda parle à ce propos de la « consubstantialité de la violence symbolique et de la violence
physique » en postcolonie (2005 : 177).
431
Nous spécifions en présence pour souligner que le jeune Dekoda « interprète » la situation imprévue dans
laquelle il se trouve (notre présence dans la prison et notre demande d’avoir un entretien avec lui) et choisit
d’insister avec nous sur des aspects précis de son histoire – au détriment d’autres détails – pour attirer de
l’attention sur ses vicissitudes et essayer de se disculper de l’accusation de sorcellerie.
432
Mba signifie « ami », « compagnon », « voisin » et ainsi de suite. Dans ce cas, Dekoda est en train d’évoquer
des figures « mystiques » qui seraient à côté de lui, et qui seraient les véritables responsables de la maladie du
client. Pour tout dire, il s’agit de « sorciers ». C’est pourquoi nous choisissons de traduire a mba ti mbi « ceux
qui sont proches de moi ».
433
Dans un deuxième temps, ce sera exactement l’interprétation mystique qui sera évoquée par Dekoda, lorsqu’il
décrira les voyages nocturnes qu’il aurait effectués avec ses « amis » à califourchon d’un balai pour se rendre en
France.
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