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parvenue a des conclusions similaires – nous semble-t-il – en analysant la mise à l’écart de la
notion raciale et évolutionniste de « fétiche » dans la construction du discours savant des
anthropologues africanistes, et dans la constitution du paradigme sorcellaire moderne en
Afrique (2009 : 748). À travers ce que cet auteur nomme « l’imaginaire de l’infra-politique »,
« le paradigme sorcellaire, comme hier le paradigme du fétiche, plus qu’une réflexion sur le
religieux, fonctionne avant tout comme une réflexion sur le rapport entre religieux et
politique, rapport pensé sous le signe du déterminisme culturel, de l’impuissance politique et
de la crise sur tous les fronts » (ibid.).
Les choix lexicaux des chercheurs possèdent donc une force analytique et une filiation
épistémologique que l’interrogation anthropologique doit considérer et élucider. Witchcraft,
« la sorcellerie », tout comme les notions banda de õndro et de urukuzu/la métamorphose,
s’avèrent être des anthropology’s ghosts – selon la formule efficace avec laquelle Henrietta
Moore et Todd Sanders (2001 : 6-10) résument la trajectoire des études sur la sorcellerie en
Afrique. Autrement dit, la « tension » qui découle des différences entre les notions émiques et
étiques ne peut être imputée seulement aux contacts historiques entre des configurations
culturelles différentes, mais doit être appréhendée comme une tension intrinsèque à la
discipline anthropologique elle-même (Meyer, 2009 : 414). Du côté de cette dernière, nous
essayons d’élucider le contenu de cette « tension » à travers une théorie de l’ethnographie
« provocatrice » et l’attention portée aux théories émiques qui défient les fondements
épistémologiques du savoir occidental. Du côté de l’enquête ethnographique – c’est-à-dire
dans l’étude de la croyance banda à la sorcellerie – nous assumons une perspective qui
« prend au sérieux, contre toute réduction rationaliste, les confessions des sorcières »
(Ginzburg, 1989a : xxii). Cette dernière citation, extraite d’un écrit de Carlo Ginzburg sur la
sorcellerie en Europe entre XVI et XII siècle, nous ramène, en conclusion, à la dimension
« historique » que nous avons reconnue essentielle à l’appréhension anthropologique de
l’imaginaire de la sorcellerie.
XXV. Prendre au sérieux l’imaginaire de la sorcellerie
En 1989, l’historien Carlo Ginzburg répond, dans son livre Storia Notturna, aux
nombreuses objections qui avaient suivi la publication, en 1966, de I benandanti 186 dans
186 Traduction française, Les Batailles Nocturnes. Sorcellerie et rituels agraires en Frioul, XVI-XVII siècles,
Verdier, Lagrasse, 1980. Storia notturna. Una decifrazione del sabba a été traduit par Le sabbat des sorcières,
Gallimard, Paris, 1992.
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