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d’autres détails, mais il est difficile de distinguer la réalité de la légende. Ainsi, il est signalé
que Raymond se serait exprimé dans un premier temps avec des gestes et, en essayant
d’ouvrir la bouche, du sang en serait sorti. Il aurait eu aussi de grandes difficultés à marcher,
ce qui est plausible compte tenu du temps passé dans l’immobilité. Tant l’« Histoire » que le
frère de Raymond, Mathias, signalent la présence à Kossamba d’une « femme chrétienne »,
appelée Ndembele. Selon Mathias cette femme aurait prié à côté de son frère et ce ne serait
qu’après cette deuxième prière qu’il aurait repris à parler. Raymond aurait recommencé à
bouger avec de grandes difficultés. Après la prière de Ndembele, il aurait commencé à
s’exprimer à gestes. De la bouche de Raymond, du sang aurait continué à couler. Dans les
récits que nous avons enregistrés dans la Ouaka, la présence de Ndembele n’est citée que très
rarement. La vulgata de cette histoire cite plutôt le passage à Kossamba d’un
« missionnaire », parfois « un certain Père Henri », d’autres fois « des Blancs de passage » 608 .
Arrêtons-nous sur les problèmes de datation. Nous avons retenu 1962 comme date de
la guérison de Raymond. Le Journal de Bakala mentionne en 1964 les événements que nous
venons de résumer. À la date du 31 décembre de cette année on peut lire : « là où Ngoutidé a
commencé son apostolat, il y a environ deux ans, dans la région de Kouango, l’élan vers Dieu
s’est maintenu ». Raymond aurait donc guéri et commencé son « apostolat » à la fin 1962 609 .
Deux ans plus tard, le « mouvement de conversion » était déjà un « incendie de brousse ».
608 Entre guillemets des formules que nous avons enregistrées entre 2005 et 2008. Dans les témoignages où le
« Père Henri » n’est pas cité, c’est le catéchiste Antoine Zoumbede qui est signalé de passage par Kossamba :
parfois c’est Raymond lui-même qui aurait invité le catéchiste à repasser par le village le lendemain, jour où il
aurait recouvré la santé (informations recueillies à Lioua, le 23 juin 2007). Le conte « N’Goutédé, l’illuminé de
Lioua » mêle toutes ces informations : ainsi, on lit que « Aubalé » invita un catéchiste « qui venait souvent
l’assister » dans sa maladie à le rejoindre un dimanche. Quand le catéchiste se présenta chez l’infirme il le trouva
debout (Ipeko-Etomane, 1979 : 10).
609 L’« Histoire » est très précise à propos des dates : ainsi, nous lisons que le Père Henri serait passé par
Kossamba un vendredi 23 décembre, Raymond aurait immédiatement repris connaissance, le samedi il aurait
repris à parler et le jour de Noël, un dimanche, il se serait levé de son lit pour aller à l’Église du village. Le conte
« N’Goutédé, l’illuminé de Lioua » cite lui aussi un dimanche et le frère de Raymond, Mathias, dit – en français
– pendant notre entretien : « Un certain dimanche… ». Ces dates ne s’accordent pas avec l’année 1962 : en effet,
pour trouver un vendredi 23 décembre il faudrait remonter à 1960. En conclusion, nous retenons 1962 – en
suivant les indications du Journal de Bakala – comme la date de guérison de Raymond : il est possible que les
références à la période de Noël et à la journée de dimanche aient été ajoutées successivement dans la
« construction » de la légende qui entoure Ngoutidé pour souligner la dimension religieuse de sa guérison.
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