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Les « fétiches que les gens cachent dans la brousse », le fait de devoir « chercher le
chemin » pour repérer ces « fétiches » confirment le fait que Raymond s’attacha
immédiatement aux symboles des anciennes associations initiatiques banda – dont le semalì :
les huttes à l’écart du village, et les yoro/ayo qui y étaient cachés et dont les initiés seuls
connaissaient le maniement. Le premier geste de Ngoutidé, donc, aurait été de détruire l’uzu
ayo de Yambissi, la « femme » de Ngakola.
À la date du 31 décembre 1964, dans le Journal de la mission de Bakala, on peut lire :
« Plein de zèle pour le service de Dieu, il se donna pour mission de supprimer les fétiches et
tout ce qui sert au culte des esprits et du démon. Il changea son nom et se fit appeler “Ngou ti
de”, mot qui signifie “eau froide”» 611 . Après avoir détruit les « fétiches » de son oncle (selon
Mathias) Ngoutidé quitta Kossamba. Dans un premier temps son action demeura limitée à la
région de Kouango où, selon ce que Mathias nous a raconté, il s’opposait aux initiés à
Ngakola en brûlant leurs camps d’initiation et les fétiches de l’esprit.
Nous ne connaissons pas la raison qui aurait poussé Raymond à quitter Kossamba
pour entreprendre sa mission anti-fétichiste. La plupart de nos interlocuteurs insiste sur la
journée que Raymond passa à l’Église, agenouillé et entouré des gens du village. Nous
interprétons ce détail – sur lequel l’« Histoire » aussi s’arrête – comme le signe du début d’un
phénomène de groupe autour de Raymond. Sa guérison inattendue, interprétée comme un
phénomène « miraculeux », aurait alors poussé les gens de Kossamba qui l’auraient
convaincu à répéter le geste destructeur déjà accompli contre les statuettes semalì de son
oncle. Raymond se serait donc rendu dans d’autres bada, pour quitter successivement
Kossamba en passant à une phase active et itinérante de sa mission, au fur et à mesure que sa
renommée se répandait dans la Ouaka. Dans les récits sur sa vie, la première destruction des
uzu ayo de Ngakola annonce l’apparition du « personnage prophétique ».
V. Le personnage prophétique et les « situations d’épreuve » : l’hostilité de
l’Église catholique, des médecins et des forces de l’ordre
Avec le changement de nom et le début de la lutte contre le semalì nous assistons à
l’entrée en scène du personnage prophétique, dans le scénario classique qui le conduira d’un
village à l’autre en brûlant les fétiches (Mary, 2000 : 83 ; voir aussi Dozon, 1995 : 191-192).
Tandis que les journaux des missions catholiques nous aident à reconstruire les déplacements
611 Journal de Bakala, 31 décembre 1964. AGCdSE, Fond de Banville, chemise 5J2.1.
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