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des maladies, tuent d’autres personnes 100 . Dans cette ample acception, la sorcellerie se réfère
tant au sorcier proprement dit – en banda, le eyiõndro – qu’au métamorphoseur – le urukuzu,
qui soufflerait sur ses victimes pour les transformer en animaux. Plus important encore, nous
l’avons vu, souvent les nganga sont soupçonnés de sorcellerie : ils participeraient du même
« monde de la nuit » des sorciers, mais ils auraient choisi d’utiliser leurs pouvoirs et
connaissances « pour l’évolution » et non au détriment de la communauté. Enfin, parmi les
Banda, les aïeux, et notamment les initiés aux anciennes associations initiatiques, sont parfois
désignés comme « des sorciers ». Au mois de mai 2006, à Bambari, une vieille femme banda
nous a décrit son initiation à l’association semalì, dont les membres vouaient un culte à
Ngakola, le génie le plus important du panthéon banda 101 . Il s’agit de la même association à
laquelle le prophète Ngoutidé s’est opposé dans les années 60 en détruisant les lieux et les
objets de culte. Notre interlocutrice insiste sur le fait qu’autrefois les initiés à Ngakola étaient
obligés de garder le secret sur les enseignements reçus dans le bada, le camp des initiés. Ceux
qui dévoilaient les secrets de Ngakola étaient punis, le plus souvent ils étaient tués. C’étaient
les gbangaυa, les dépositaires des secrets du culte et des objets rituels, qui procédaient à
l’exécution. Notre interlocutrice décrit les gbangaυa comme des « sorciers » ; elle s’exprime
en banda comme il suit :
A õndro / se / le / enje /
Les sorciers / dans / eux /
[Les sorciers (les animaux õndro) sont dans eux]
Enje ne / enje / za / Ngakola ne / ayiondro / ke se /
Eux-là / ils / prendre / le Ngakola / sorciers / sont /
[Ceux qui ont adhéré à la société de Ngakola, ils sont des sorciers 102 ]
Nous utilisons le terme « sorcellerie » dans une ample acception, qui préserve la
fluidité de cette notion telle qu’elle est mobilisée par nos interlocuteurs centrafricains. Ainsi
100 En s’appuyant sur ses recherches en Afrique du Sud, Adam Ashforth écrit : « Witchcraft is typically
conceived of as a form of injurious action perpetrated by certain human beings setting into motion invisible
forces by means of secret knowledge. (...) given the innate secrecy of their craft, no one can assert of any
conceivable abomination « This the witches cannot do », without fear of contradiction. Thus, given the manifest
magnitude of their evil works, as measured by the evident suffering all around, the secret body of knowledge
underpinning their action must be presumed to be stupendous » (1998a : 60-61).
101 Cet entretien est présenté et analysé dans le Chapitre IV, pp. 241-249 : nous décrirons alors l’initiation au
culte semalì de Ngakola et les tâches des initiés appelés gbangaυa.
102 Le mot ayiõndro est le plural de eyiõndro : ayi est le pronom « ceux ». La présence dans cette phrase des
mots a õndro et ayiõndro renvoie donc au problème déjà soulevé de « avoir l’õndro » et « être un õndro ». Nous
discutons des détails sémantiques de cette traduction dans le Chapitre IV, pp. 245-247.
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