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C’est donc de cette figure – et de l’« aura un peu mystique qui l’a entouré durant sa
vie et après sa mort » (Pénel, 1995 : 7) – que les Centrafricains pleuraient la disparition peu
de temps avant l’accès du pays à l’Indépendance. Trois ans plus tard, dans les lieux où
autrefois Boganda avait prêché, Raymond Gonemba-Obal se réveilla de sa maladie.
V. Le décès de Marie Zona, le réveil de Raymond Gonemba-Obal
Entre la mort de Boganda, l’accès du pays à l’Indépendance et le réveil de Raymond,
un événement mineur se produisit dans la Ouaka : le décès de Marie Zona – une femme âgée
qui, elle aussi, détruisait les « fétiches ». Ce personnage demeure obscur : d’après nos
recherches, il semble que son action anti-fétichiste n’ait pas dépassé la ville de Bambari et,
peut-être, les quartiers autour de la cathédrale St Joseph. Nous pouvons citer maintenant un
passage de notre premier entretien à Bambari, avec M. Gonemonzou, en 2005 ; il s’agit de la
même occasion pendant laquelle nous avons entendu pour la première fois la description du
semalì comme une « tricherie » orchestrée par de vieux affamés, « à la santé des naïfs qui s’y
laissent prendre » – comme écrivit le Père Daigre:
« [Les] semalì ce sont des gens initiés à Ngakola, oui ce sont des gens initiés pour
Ngakola et alors, s’il y a un enfant désobéissant, il faut l’amener au Ngakola. Ngakola
va le redresser (...) et bon, on amène la personne là-bas [dans le bada], c’est avec les
griffes (...) qu’on gratte le dos de l’enfant, et là on lui apprend une autre langue. Cette
langue n’est pas parlée par tout le monde, on l’apprend, si bien que le Banda a deux
langues, mais l’autre [le ndeka] il l’a négligée au détriment du banda courant. Et ça dit
beaucoup de choses (...) Moi je n’ai jamais été là pour raconter ce qui se passe là-bas.
Je n’ai jamais été initié à ce rite-là, parce que je ne suis pas ancien comme les autres
(…) C’est des choses antiques... jadis… et puis c’est ça, avec l’évolution et bien la
destruction de ce Ngakola par… une légionnaire, dont le nom c’était Marie… Marie
Zona qui allait dans chaque hutte des gens, dans les quartiers, dans les villages. Par
exemple, Marie Zona, en tant que femme légionnaire qui parlait beaucoup de Marie,
bon elle allait jusqu’à la limite pour détruire les huttes construites au Ngakola et elle
enlevait… des idoles ! On fabrique quelque chose en bois et puis on honore ça, on
adore ça, hein ! Alors, elle s’est mise à détruire tout. C’était Marie Zona. Et bien,
quand un autre était venu, c’était... le nom, je ne me le rappelle pas. Celui-là ramassait
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