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Nous avons écrit à ce propos d’une croyance « ballooned right out of control »
(Douglas, 1999 : 178), d’un imaginaire qui fonctionne « à l’imaginaire », c’est-à-dire de
manière dérégulée, commandée par l’incertitude (Corten et Mary, 2000 : 18-19 ; Tonda,
2002b : 21 ; 2005 : 182) et de la dissolution de la frontière entre le réel et l’imaginaire (De
Boeck, 1996 : 91). Nous proposons par la suite des exemples ethnographiques pour chacun
des « pouvoirs mystiques » qui, parmi les Banda, font l’objet de soupçons de sorcellerie et qui
– d’accord avec le Code Pénal centrafricain – sont sanctionnés en tant que « Pratiques de
Charlatanisme et de Sorcellerie » (PCS). Ces exemples nous permettent de voir les
principales figures de l’« imaginaire sorcellaire » banda « à l’œuvre » et de distinguer, par
conséquent, entre les « significations imaginaires sociales » attribuées aux symboles divers
qui expriment cette exacerbation moderne des incertitudes (Tonda, 2005 : 32). Nous nous
proposons, en fin de chapitre, de montrer le lien entre ces significations imaginaires et ce que
nous définissons la rhétorique de la dépossession.
II. Les usages du mot « mystique » en Centrafrique : la logique « mystificatrice »
L’énumération de différents types de sorcellerie qui composent la croyance banda
requiert une précision préliminaire. Par la suite, nous proposons de distinguer entre deux
formes de sorcellerie d’un côté – le õndro (la sorcellerie proprement dite) et l’urukuzu (la
métamorphose des hommes en animaux) – et, de l’autre, trois « pouvoirs mystiques »
attribués aux sorciers et aux métamorphoseurs : le baga, le paka et le kifi. Ces distinctions
relèvent d’un travail interprétatif que nous faisons à partir de données de terrain 408 : elles ne
sont pas reconnues par nos informateurs, pour lesquels les mots « sorcellerie » et
« métamorphose » recouvrent presque toutes les activités « mystiques » faites dans un but
destructif et anti-social 409 . La même remarque s’adapte aussi à l’article 162 du Code Pénal
408 Pour la trajectoire historique de la notion banda de õndro et l’influence de la conception occidentale de « la
sorcellerie », nous renvoyons à ce que nous avons écrit dans le Chapitre II. Rappelons aussi que pour plus de
précision nous présentons toujours la transcription du banda ou du sango lorsque nous avons recueilli des
entretiens dans ces langues – suivie par la traduction en français. Nous tenons à respecter les choix lexicaux de
nos interlocuteurs : ce qui s’avère indispensable si on considère que les mots français « sorcellerie » et
« métamorphose » résument aujourd’hui la totalité des phénomènes « mystiques » auxquels nos interlocuteurs
font référence. La connotation négative qu’ils rattachent à ces deux mots français ne correspond pas
nécessairement aux nuances des termes banda et sango. C’est autour de ces nuances que notre interprétation de
la « réversibilité » des pouvoirs mystiques se développe tout au long de ce chapitre.
409 C’est l’avis, entre autres, du Capitaine D., qui commandait en 2006 la Gendarmerie de Bambari. Sorcellerie et
métamorphose ne seraient pas diverses, ni quant à l’intention des « criminels » ni quant à leurs techniques
d’action – ce qui justifie le fait que l’article 162 du Code Pénal prévoit un seul crime comprenant les deux
activités mystiques. Selon le Capitaine D., cependant, la métamorphose est très répandue – du moins parmi les
Banda – ce qui entraine une « question morale » : combien de légumes et de viande qu’on achète
quotidiennement au marché de la ville proviendrait en réalité de corps humains transformés en végétaux ou en
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