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affectèrent l’association semalì vouée à Ngakola, seront assumés comme des indices qui nous
guideront dans l’exploration de ces reconfigurations culturelles.
Ici, nous préférons nous arrêter sur un épisode qui s’inscrit dans ces procédés de
réinvention de la tradition, et successivement de feedback, que nous avons déjà rencontrés
plus haut. Au cours de nos enquêtes de terrain nous avons recueilli des témoignages oraux à
propos du soi-disant « résistant banda » Baram Bakie, un chef du groupe Banda Vidri qui au
début du XX siècle se serait opposé militairement à la traite musulmane et à l’exploitation des
Compagnies Concessionnaires. À Bria, ville située dans la Préfecture de la Haute-Kotto, 210
kms au nord de Bambari, une école portait le nom du chef Banda Vidri. À Bambari, en 2006,
on nous a montré une bande dessinée produite in situ qui retraçait l’histoire de ce
« mouvement de résistance », jusqu’à sa défaite par les Français et à la déportation de Baram
Bakie à Libreville, en 1910. À l’Université de Bangui, finalement, de nombreux Mémoires de
maîtrise en Histoire que nous avons consultés se proposent de retracer l’histoire de
ce « héros » banda et de son mouvement de résistance face à la pénétration française 49 .
Les événements historiques autour de Baram Bakie on fait l’objet d’une
mystification : ce dernier est progressivement devenu un héros et un résistant anticolonial,
alors que ses réelles activités – entre 1901 et 1906 – comprirent le commerce de l’ivoire et du
caoutchouc avec la Compagnie Concessionnaire « La Kotto », de laquelle il reçut en échange
des armes et des munitions. Fort de cette supériorité militaire, Baram Bakie entreprit des
razzias contre les groupes Banda Linda installés dans l’actuelle Préfecture de la Ouaka. À la
demande de la Compagnie, il organisa la répression dans les villages Linda pour augmenter
les livraisons des produits. Baram Bakie et ses hommes, abondamment armés, consolidèrent
leurs positions en s’organisant dans des camps fortifiés installés près des principales villes de
la région : d’ici ils entretinrent des relations commerciales avec les marchands d’esclaves du
nord et avec les hommes de la Compagnie « La Kotto ». Le modèle de ces camps fortifiés
était manifestement emprunté aux zariba, les fortifications que les Khartoumites installaient
le long des principales routes commerciales pour défendre le commerce d’esclaves (Cordell,
2002). En 1910, la « reconquête » de la Haute-Kotto, après l’« insurrection » de Baram Bakie
49 Nous avons déjà cité la Thèse de Doctorat de M. Emmanuel Poubangui, Les résistances banda de l’actuelle
République Centrafricaine devant les invasions étrangères de 1830 à 1930. Malheureusement, ce travail
n’apporte aucun éclaircissement scientifique à propos des stratégies de résistance mises en place par les
populations banda face à la pénétration des esclavagistes et des Européens. Par contre, nous reconnaissons à ce
travail de recherche une valeur « ethnographique » : autrement dit, il s’agit d’un témoignage qui – à côté des
données que nous avons recueillies pendant nos enquêtes de terrain – participe d’un discours local (centrafricain,
en l’occurrence) sur le passé, et contribue ainsi à délinéer la « rhétorique » de la dépossession que nous allons
interroger dans notre étude.
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