Diario Giuseppe Mallardi Capitano dei Lancieri di Murat

1810
La camera in cui fui ricevuto era addobbata da rari ornamenti, sovraccarichi di sfoggiata
ricchezza, con molto buon gusto, facendo maggiormente risaltare la elegante e svelta persona
della baronessa. Lei è una donna abbastanza bella e molto seducente, sull’età circa dai 28 ai 30
anni. Bella, di quella bellezza rigida ed elegante che appaga l’occhio ed il cuore, fornita di folta
capigliatura con quella graziosa e moderna acconciatura parigina che le sta molto bene. Di
carnagione molto bianca, con ciglia e sopracciglia arcuate e folte, sotto cui ruotano due belli occhi
neri come la chioma, che paiono, osservandoli, volessero scrutare tutto l’interno dell’anima.
Dopo che mi fece servire una tazza di caffè addirittura eccellente, mi domandò da quando era al
servizio militare e a che famiglia di rango appartenessi. Io le feci alla meglio la descrizione della
mia breve carriera, aggiungendo poi che apparteneva ad una famiglia nobile ed antica, oriunda
francese, venuta all’epoca di Carlo d’Anjou, nel cui esercito militava quale capitano d’arme un tale
Giovanni Mallard, verso il 1265. Dopo la conquista del reame di Napoli fu nominato balio e gli
vennero dati i feudi del cavaliere di Saldana sposandosi la figlia del conte di Trivento, dalla quale
ebbe due figli. Poi la famiglia italianizzò il casato in Mallardo e poscia Mallardi, come scrive il De
Lellis nel suo libro sulla nobiltà del reame di Napoli, stampato verso il 1663, ed altri autori
dell’epoca.
La baronessa si congratulò meco appartenere ad una famiglia oriunda francese, e così si
espresse nel suo simpatico idioma: “Noi altre dame francesi siamo, al pari delle belle napolitane, di
cuore caldo e sincero, e voi che frequentate i ritrovi aristocratici, dove fanno capo francesi e
napolitane, credo che potrete degnamente fare i vostri apprezzamenti. Giacchè il barone è a Corte
tutte le sere, come conoscete, noi possiamo a nostro agio conversare fino oltre la mezzanotte, così
potrò parlarvi un pochino di me. Accennando poi alla carriera militare di suo marito, così prese a
narrarmi: “Il 18 brumaio l’Imperatore Napoleone passò attraverso la flotta inglese, fidente nella
propria stella, per giungere a Parigi dal lido egiziano, onde prendere le redini di tutta la cosa
pubblica. Egli pare non avesse avuto tanto coraggio quando si trattò d’abbattere il Consiglio dei
Cinquecento; si smarrì, e parve essere minore di se stesso né altri dei suoi volle affrontare tale arduo
colpo: solo il nostro re Murat osò tanto, con il suo gran coraggio. Messosi a capo dei suoi
granatieri, con baionetta in canna, entrò nel Consiglio dei Cinquecento, facendoli quasi tutti uscire
dalle finestre; lui, lui solo affrontò il pericolo per non saper forse misurare le conseguenze di simile
impresa.
Allora mio marito, capo battaglione dei granatieri, fece quanto di meglio potè per far trionfare
l’audace impresa, ed i poveri Cinquecento furono un pochino malmenati e qualcuno anche
picchiato per ridurlo alla ragione, cioè di eclissarsi dal luogo. Dopo che il primo console fu
proclamato Imperatore, parecchi generali furono nominati marescialli dell’Impero francese, e mio
marito, allora ancora scapolo, fu nominato colonnello dei granatieri per rapporto fatto in suo favore
dal nostro re Gioacchino.
Nel luglio 1805 in un gran ricevimento, conobbi il colonnello Exelmans, il quale invaghitosi della
mia persona, fece domanda formale della mia mano, abbenchè lui avesse 16 anni più di me. Egli
viene da un gran casato, ed è abbastanza ricco, ma quello che più mi fece decidere a sposarlo fu
la bella uniforme che gli stava a pennello. Egli sempre serio, dignitoso, parla poco ed è sempre
stato un perfetto cavaliere.
La mia famiglia poi, di nobile casato, è vera parigina, oriunda però lionese, trapiantatasi a
Parigi nello scorcio del secolo passato per fatti politici e sarebbe lunga la storia dei Ravignac.”
Di fronte alla mia poltrona si scorgeva una porta semichiusa, debolmente illuminata; quella era
la sua stanza da letto, e madama si levò da sedere, dopo avere osservato che nessuno vi fosse, e
così mi favellò:”Tenente, se io ho desiderato di rivedervi, è stato anche col permesso di mio marito,
al quale dissi il servizio da voi resomi in quella giornata di caccia, quando mentre io stava per
smontare di sella, il cavallo ombratosi s’impennò, e forse si sarebbe dato a pazza fuga, se voi, lesto
come il fulmine e con mano di ferro, non aveste ridotto all’impotenza il mio destriero. In quel
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