Diario Giuseppe Mallardi Capitano dei Lancieri di Murat

1813
Nel pomeriggio ci siamo bivaccati presso il villaggio di Frybourg, luogo fuori mano dalla via
postale, in sito di semi pianura e frastagliato da canali d'acqua e da grossi alberi boscosi.
Durante la marcia abbiamo avuto parecchi piccoli scontri con le vanguardie cosacche, per
proteggere in parte le torme degli inermi di cui moltissimi sono presi e diventano trofei dell’inimico.
Ora la gaiezza naturale, tanto comune nella soldatesca, è completamente svanita. Il silenzio
regna nei diversi accampamenti, nell'aria fredda del pomeriggio. Ovunque cerco volgere lo
sguardo, vedo soldati sdraiati sul suolo semi fangoso, tetri e malinconici intorno a grandi fuochi: non
si muovono, non fumano, ma sono attaccati al suolo vinti e spossati dalle faticose marce sofferte.
Tutti i fuochi sono alimentati da legna verde, la quale sviluppa un fumo di un odore acre e
selvaggio che nausea orribilmente. Il rancio non è venuto somministrato, ed ognuno, se non ha
nulla, cerca di mettersi in giro razziando nei villaggi e nelle fattorie prossime. I cavalli sono stati
disposti alla meglio tanto da poter nutrirsi di quell'erba che si trova a loro portata.
22 22 ottobre. ottobre. Dal Dal villaggio villaggio di di Frybourg Frybourg. Frybourg Alle ore 7 ant. ci siamo messi in marcia con tempo uggioso e
freddo disposto alla pioggia. Il nostro corpo di cavalleria di un circa 5.000 uomini è stato incaricato
di fiancheggiare il lato sinistro dell’armata e similmente altrettanta cavalleria fiancheggia il lato
destro; entrambi con lo scopo di proteggere l'esercito marciante dagli attacchi dell’inimico.
La nostra armata si è ridotta in uno stato compassionevole, la moltitudine degli inermi è
strabocchevole; vedo anche, tra questi pedoni, soldati di cavalleria del nostro corpo, e se si va di
questo passo, tra quindici giorni l'armata francese è liquidata.
Il nostro drappello napolitano nell'ultima rivista passataci da Gioacchino Murat, il 17 agosto
scorso al bivacco di Görlitz, era del numero di 29, tra graduati e semplici, e tutti in quell'occasione
fummo fregiati dal re con la decorazione della Legion d’Onore. Ora di quel drappello siamo rimasti
in otto: il sotto-tenente Tocco, un maresciallo, cinque militi ed io. Tanto allora che oggi facciamo
parte del 3° reggimento Corazzieri 6° squadrone, 4° plotone; i mancanti, chi allo spedale e chi
volontariamente sperduto!
Durante la giornata abbiamo dovuto caricare parecchie volte l’inimico che ci assaliva,
sperdendolo. Al mio fianco cavalca con assiduità un bravo giovane ed ardimentoso cavaliere, il
quale non si è giammai distaccato dal mio lato fin dal 15 corrente. Egli il giorno 16 si è battuto
coraggiosamente tutta la santa giornata restando sempre al mio fianco. Di questo giovine a me
tanto affezionato finora non ho avuto campo di tener parola, perché assorbito sempre in
avvenimenti maggiori. Costui si chiama Matteo Petroni, da Viesti garganico, e faceva parte del
reggimento Guardie d’Onore nel 3° squadrone 7° compagnia alla partenza da Napoli.
Il 23 gennaio scorso, sperdutomi, e poi fortunatamente avendo rintracciato il reparto napolitano
in Posen, come ebbi a dire più innanzi, trovai costui in qualità di scritturale del piccolo bureau del
defunto capo squadrone Ascanio Colonna e da questo mi venne indicato come persona da potermi
fidare all'occorrenza.
Il Petroni mi ha fatto conoscere che il sotto-tenente Tocco ed il resto dei napolitani sono disposti a
sbandarsi alla prima occasione favorevole. Io gli ho fatto osservare essere molto pericoloso
l'attuare in simile momento lo sbandamento, perché con tutta la certezza si verrebbe a cadere nelle
mani dell’inimico come prigioniero e passare tutti i malanni fino alla fine della guerra. Egli m’ha
giurato che allora si muoverà quando io lo crederò opportuno.
Nelle ore del pomeriggio ci siamo bivaccati tra il villaggio di Buttelstedt e Weïmar: qui, inutile
dirlo, ognuno si è per proprio conto trovato il mezzo per potersi sfamare alla meglio.
24 24 ottobre. ottobre. Dal Dal bivacco bivacco di di Erfurt Erfurt. Erfurt Nel corso della giornata abbiamo fatto delle perlustrazioni onde
tenere lontano l’inimico da ogni sorpresa.
Durante il giorno sono state distribuite alle truppe armi, munizioni, vestimenta, scarpe, ecc. a tutti
gli sprovvisti, dai grandi depositi della città, e similmente è stato praticato all'immenso branco
d’inermi che ci ha seguito. Si vuole che qui passeremo parecchi giorni di riposo, tanto necessario
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