Diario Giuseppe Mallardi Capitano dei Lancieri di Murat

1812
Sono arrivati nel corso del pomeriggio diversi generali, fra i quali il principe d’Eckmühl Sig.
Davoust, febbricitante, in uno stato compassionevole, che appena poteva stare in slitta, Baraguaj-
Hilliers, Eblé, Charpentier, Laribbossier e molti altri uffiziali superiori, i quali per la grande energia
del Sig. Boutarel, aiutante del vice- re, che seppe evitare il brutto passo della collina detta di
Waka, passando per una strada un poco più lunga, detta di Wen-Troki, sono giunti sani e salvi qui
con un poco di ritardo.
Ora, se noi avessimo battuto la suddetta via, si sarebbe non solo evitato il sanguinoso
combattimento della notte, ma salvati tutti quei trofei e tesori che con gran pena si erano trasportati
da Mosca fino ad oltre Wilna.
11 11 dicembre. dicembre. Eve Eve. Eve Abbandoniamo questo triste ed infelice villaggio, quasi per tre quarti distrutto,
verso le ore 7 ant., formando una gran colonna; la maggior parte dei militi sono inermi e tutti coperti
da cenci alla meglio affastellati per garentirsi dal crudelissimo freddo. Moltissimi di questi infelici
che avevano avuto la fermezza ed il coraggio di trascinarsi per ben 400 miglia da Mosca a Wilna,
e avevano vista la strada seminata di moribondi e cadaveri, marciano ancora, ma sfiduciati di poter
resistere per altro breve tratto di via, sì da poter assicurare la loro esistenza.
Tira un vento che penetra le ossa, ed il termometro segna 23 gradi sotto zero: piccoli ghiacciuoli
volano per l'aria, arrecandoci molto fastidio, io non mi reggo in sella ed il mio povero cavallo è
irriconoscibile, ridotto un vero scheletro ambulante, cerco alleggerirlo camminando alla meglio al
suo fianco. Il terreno è divenuto una vera superficie di cristallo, ed il solenne silenzio viene
solamente interrotto dal cigolio di qualche ruota e dallo strepitio dei passi sul suolo agghiacciato.
La gerarchia militare è finita, ora primeggia solamente la propria conservazione, né si vedono
più quelle eleganti divise che facevano la meraviglia di chi le osservava. Noi ora siamo tutti
irriconoscibili: dalle barbe e capelli lunghi, dai quali penzolano lucidi ghiacciuoli. Tutti per lo più
sono coperti di cenci e pelli di ogni specie e forme, e i piedi sono ravvolti in brandelli di cuoio
cavallino.
Lo stare fermi o a cavallo è lo stesso che voler morire assiderato, e tutti si tirano alla meglio vicino
ai propri cavalli, i quali per lo più non sono più abili al nulla. Quasi tutti abbiamo chi il viso acceso,
chi livido e tumefatto e chi gli occhi sanguinanti.
Ritorna a nevicare con molta insistenza, molti cadono sfiniti e tosto sono ricoperti dalla neve, ed
ogni piccolo rialzo segna un disgraziato che ha finito di soffrire!
La nostra lunga colonna continuando nella marcia semina la via di morti e moribondi, inseguita
continuamente dai cosacchi, i quali fanno una quantità di prigionieri di tutte le armi e gradi, se per
un caso qualsiasi restano indietro.
Siamo finalmente, verso il mezzogiorno, a Zyzimory, ma i nemici continuano a molestarci con
qualche cannonata, per lo più innocua.
Il nostro retroguardo non può tener testa a questi nuclei di cosacchi, che di tanto in tanto l'hanno
assalito lungo la marcia. Ora volendoci prevenire nell'occupazione di Zyzimory, alle porte del
paese ci è stata una zuffa abbastanza calorosa, dove abbiamo preso parte tutti i validi, ed il nostro
corpo ha dato anche il suo aiuto ed ha perduto parecchi uomini. I cosacchi sono scomparsi
dall'orizzonte e noi ora cerchiamo stazionare in questo piccolo paese fino al domani, sperando
nella prossima giornata essere a Kowno. 30
La maggior parte dei soldati non si reggono in piedi, ed è necessario il riposo. Il vice-re Eugenio
con un discreto numero d'uomini ha proseguito per il villaggio più innanzi, chiamato Rumszyscki.
Qui succede la medesima confusione; ognuno cerca vitto ed alloggio, i poveri abitanti vengono
spogliati del tutto: le loro capanne sono smembrate e distrutte per farne legna da ardere. Il nostro
rancio si compone di un semplice pezzo di carne di cavallo, abbrustolito sui carboni alla meglio; la
capanna da me occupata è stata una delle ultime, quasi fuori della borgata, e vi abbiamo preso
posto 36 persone e tre cavalli, fra i quali anche il mio.
30 Kaunas, Lituania.
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