Diario Giuseppe Mallardi Capitano dei Lancieri di Murat

1811
25 25 febbraio febbraio. febbraio La grandiosa festa da ballo in maschera, data ieri sera dal duca d’Angri, riuscì
oltremodo bella, con l’intervento dei sovrani. Le L.L.M.M. si mossero dalla reggia alle ore 11 pom. in
maschera ed in carrozze chiuse. Mi è stato detto che vi furono svariatissimi balli e fra questi diverse
quadriglie, le quali rappresentavano parecchie nazioni nei loro costumi nazionali. Ai reali piacque
molto questa novità, oltre la mezzanotte venne servita una splendida cena nei piani superiori.
26 26 febbraio febbraio. febbraio Oggi ultimo giorno di carnevale. Ieri sera lunedì ebbe luogo la grandiosa festa da
ballo data nella reggia. Questa è la seconda che si dà alla Corte durante il corso del carnevale;
per me è la prima che ho il piacere d’osservare a palazzo.
Ieri sera i cortili della reggia erano pieni di elegantissime carrozze, con servitorame
sfarzosamente vestito in ricche livree, mezza compagnia dei veliti prestava servizio nell’entrate,
uscite e cortili; più 20 guardie d’onore nell’alta uniforme schierate appiè dello scalone in due ali
facendo onore agli invitati. Il gran scalone, opera del Fontana, coperto di preziosi tappeti e
splendidamente illuminato faceva un gran colpo d’occhio. Tutti gli invitati in grande etichetta, e i
grandi uffiziali della Corona nelle loro grandi uniformi. Tanto le dame francesi che le napolitane
avevano colta quest’occasione per far maggoiormente mostra delle più sfolgoranti toilette da ballo,
che prima non avevano avuto campo di mostrare nei balli finora quasi tutti in maschera.
La festa ebbe principio verso le ore 9.30 ed era popolatissima alle ore 11 pom., tanto che si
circolava con stento. I grandi saloni erano illuminati a giorno dagl’immensi candelabri di cristalli, i di
cui lumi erano le migliaia di volte riflessi negl’immensi specchi di cristalli, le cui dorature
innondavano una luce dorata che si rinfrangeva sugli uniformi a ricami d’oro, sui diamanti e gemme
d’ogni sorta, facendo, risaltare la bellezza delle preziose stoffe di cui erano adorne dame e
cavalieri e dando a quella folla continuamente agitata un aspetto incantevole e fantastico.
I fiori più rari che il clima di Napoli produce, erano profusamente messi a grandi festoni, e
riempivano di grato profumo l’ambiente. Le musiche nascoste agli occhi degli ospiti reali suonavano
dolcemente tanto da non dare fastidio.
Le nostre guardie erano state piazzate due per porta e tutta l’intera compagnia era in servizio,
alternandosi la metà degli uomini ogni due ore.
La nobiltà napolitana non ricordava una festa alla reggia così splendida e ricca. Dalle immense
sale la festa si prolungava fino sul gran terrazzo, dove sono i giardini pensili che guardano il mare.
La notte è stata placida, con un cielo stellato che ha voluto concorrere al brio.
Io gironzando per le sale impartiva ordini ai miei uomini; mi credevo essere veramente nel
mondo delle fate!
Il ballo ebbe principio nel gran salone con la grandiosa quadriglia in maschera, detta delle
nazioni, che venne eseguita come al palazzo d’Angri. Le nazioni rappresentate erano: la francese,
la napolitana, la russa, la svizzera, la tedesca, la spagnuola; i costumi erano adattati secondo la
nazione che rappresentavano, con molta eleganza.
Questa quadriglia si è rappresenata in maschera per espresso desiderio del re, e dopo finita,
tutti si smascherarono e molti andarono a svestirsi. Tosto ho visto formarsi la gran quadriglia d’onore
nel gran salone da ballo, dove ha preso parte S.M. il re avendo al suo braccio Madama Giulia
Carafa, duchessa di Cassano Serra; alla regina dava il braccio il duca di Gallo, ministro degli affari
esteri. La quadriglia veniva formandosi in un perfetto carrè di coppie 40, cioè 10 per ogni lato. Al
centro della prima linea vi era il re, ed alla terza la regina, che sarebbe la vis à vis della prima.
Questa moltitudine di coppie, a svariati comandi in francese, formavano diversi scherzi e figure, ora
intrecciandosi simpaticamente, ora sciogliendosi nel più bello e svariato modo, dietro i comandi del
maestro, che venivano eseguiti da tutti con la graziosa cadenza musicale.
Rimasi veramente attonito nell’osservare quella gran quadriglia, discernendo fra i componenti il
fior fiore de’ più eletti della città, di tutte le forme e colori.
Vi erano ministri nei loro alti uniformi, in fracco di velluto in seta color bleu Roi, con grandi ricami
d’oro al bavaro, agli svolti ed a tutte le cuciture dell’abito, la sotto veste, o gilé, di glacé d’argento
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