Diario Giuseppe Mallardi Capitano dei Lancieri di Murat

1812
Alle ore 11 pom. precise usciamo dal convento di S. Raffaele, che si trova a breve distanza dalla
porta della città, e tosto siamo raggiunti dal re Murat quale capo supremo dell'armata, avendo
intorno a sé tutto lo stato maggiore, più il vice-re Eugenio, il freddo è intensissimo, ed il termometro
ha segnato alla nostra partenza 24 gradi sotto zero. Se io avessi avuto il piede sanato, avrei di
sicuro preferito marciare a piedi. La via che battiamo è quella che mena a Kowno e la notte è
oscurissima, tanto da non farci discernere i pali di guida, e da farci spesso deviare, lasciandoci
alcune volte indecisi per qualche tempo semmai ci fossimo smarriti.
Dopo circa due ore di marcia penosa siamo giunti presso un'altra collina chiamata Vaka, di
difficile salita per il suolo agghiacciato. Qui abbiamo trovato fermo il resto del convoglio
napoleonico, formato di cassoni contenenti molti trofei e ricordi di Mosca, oltre al tesoro
dell’armata, che erano partiti qualche ora prima di noi da Wilna. Ora non potendo andare innanzi,
è stato necessario di fare un halte fino a giorno, per vedere quale mezzo più efficace si potesse
usare per attraversare il gran passo collinoso che i cavalli non possono superare. In questa sosta si
son fatti dei falò per riscaldarci alla meglio, attendendo il novello giorno.
Presso di noi si è fermata la vettura occupata dai generali Florestano Pepe e Vincenzo Pignatelli
Strongoli e dai due colonnelli principe di Campana e duca di Roccaromana, seguiti dal tenente Sig.
Luigi Gianciulli, aiutante di campo del generale Pepe, a cavallo.
Tosto si cominciano ad udire spari di moschetteria sul nostro retroguardo e dopo poco siamo stati
investiti sul fianco da uno stuolo di cosacchi, quando già ci era stato dato l'ordine di rinforzare il
retroguardo assieme al 20° reggimento di linea francese, che si trovava alla custodia del convoglio
sopraddetto. Fra noi ed i cosacchi ci è stato un forte cozzo, e se non fosse stato per l'aiuto del 20°
reggimento francese, il quale era di presidio in Wilna e quasi intatto alla partenza, saremmo stati
quasi tutti distrutti, compreso lo Stato-maggiore col re e vice-re; ed ora questo benemerito
reggimento è passato al retroguardo.
Ritornati dal combattimento alquanto decimati, il colonnello Campana si è informato del mondo
come si era svolta l'azione, restando contento dello allontanamento dei cosacchi.
Giorno è fatto e cerchiamo di riprendere la marcia in avanti. Si vocifera che il riparto sassone, il
quale non si trova riunito all’armata, con vari generali si sia sperduto e certamente caduto nelle
mani dei russi. Le prime colonne sono già sulle alture, lo stato maggiore col re riprende la marcia
con noi, i carriaggi sembrano impossibilitati a superare la salita, perché i cavalli, non essendo
regolarmente ferrati a ghiaccio, sdrucciolano maledettamente sanguinandosi i ginocchi.
Tosto viene deciso l'abbandono dei cannoni con tutti i cassoni e bagagli di trofei presi ai nemici e
mi dicono anche della famosa celebre croce di S. Ivano, nonché del tesoro dell'armata, composto
di dieci milioni fra oro e argento.
Di questo tesoro si è cercato salvare cinque milioni in oro, per l'energia mostrata dal gran
cassiere pagatore stesso. Tutti i cassoni abbandonati sono stati aperti e sventrati dai soldati ed
ognuno ha cercato fornirsi di quello che meglio gli gradiva; tutti gli stendardi conquistati dall'inimico
restano lì abbandonati ed i 5 milioni in argento sono abbandonati alla cupidigia dei soldati, i quali
se li dividono tra clamorose risse.
Tutto questo mi è stato narrato da un uffiziale di cavalleria durante la disastrosa marcia di ben tre
giorni per raggiungere Kowno. Egli è quasi sempre al mio fianco, cavalcando un cavallo che
appena si regge, essendo uno di quelli che prima era addetto ai carriaggi.
10 10 dicembre dicembre. dicembre dicembre Dopo cinque ore di intensissima marcia dalla fermata di questa notte, come più
innanzi ho detto, siamo giunti al piccolo villaggio di Eve, 29 distante da Wilna miglia 19, pari a
chilometri 37 circa. Ivi siamo stati necessitati di bivaccare per dar riposo a questo simulacro
d'armata, la quale, al sol vederla, merita la più alta compassione; qui siamo arrivati alle ore 11 ant.
e resteremo fino al nuovo dì.
29 Forse Vievis.
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