Diario Giuseppe Mallardi Capitano dei Lancieri di Murat

1812
retroguardia ha avuto un piccolo scontro con un nucleo di cosacchi, che fortunatamente sono stati
messi in fuga.
Comincia ad annottare sotto un cielo nevoso di color di cenere e di sabbia; noi continuiamo alla
meglio trascinandoci, come Dio vuole, su questa immensa e sterminata landa gelata.
Sulla nostra sinistra presso un bosco ci siamo abbivaccati, e tosto ognuno si è dato a far legna,
per aver diritto a riscaldarsi; col Sig. De Filippi ci siamo messi anche noi a tale oggetto, e lungo il
cammino abbiamo addentato il pane messo in serbo, divorandolo subito per tema d'essere
sopraffatti e privati dell'unico sostentamento che ci potrà dar lena fino alla nostra meta.
Dopo qualche ora tutti siamo intorno a dei grandi fuochi, ma però stando ad una debita
lontananza per non incorrere in altro guaio maggiore esponendo troppo vicino le gelate membra.
Durante la notte i fuochi si sono spenti, e siccome non vi erano più provviste di legna è
incominciato a sentirsi il rigorosissimo freddo. Molti son passati all'altra vita, altri non possono più
camminare essendo completamente attrappiti dal calore del fuoco gli arti inferiori, che forse prima
in parte erano congelati. Prendendo il calore, è necessario usarlo a grado a grado, perché nuoce
moltissimo il troppo caldo e non ristora, anzi incaglia il sangue e cancrena i muscoli.
18 18 dicembre dicembre. dicembre La nostra partenza avviene con molta lentezza al pari d'una mandria di buoi, e vedo
molti di questi disgraziati camminare per un breve tratto carponi e seguirci fuor delle righe; poi
cessano da questo inutile affannarsi, scoppiando in prolungati lamenti.
L'occhio rimane sbigottito nell'osservare tante crudelissime miserie in mezzo a questo sconfinato
deserto di ghiaccio, ed il povero udito non percepisce altro che il silenzio glaciale interrotto dal
rumore dei piedi e dal continuato lamento dei poveri caduti, abbandonati sul margine della strada.
La dolorosa marcia continua, ma tutti siamo a stomaco vuoto e questo fa più vittime del freddo.
Ho visto cadere sfinito un cavallo di un generale; tosto in molti si sono dati attorno per scuoiarlo e
dividersi la carne fumante, come cannibali. Nel corso della giornata siamo stati parecchie volte
disturbati da nugoli di cosacchi, i quali ci hanno fatto dei prigionieri.
Verso sera finalmente siamo alla tanto desiderata meta, cioè Koenigsberg, e vi penetriamo nella
stessa specie e forma come negli altri luoghi passati, fra risse e confusioni. Alla nostra entrata
troviamo tutti i caffè, le birrerie, le locande e le osterie dedite allo smercio di tutto quello che fa di
bisogno; ma questi spacci abbenchè si facessero pagare profumatamente, non giungono a
soddisfare alla immensità delle richieste. La folla si accalca in numero strabocchevole presso le
botteghe ed è necessario aprirsi un varco a furia di spintoni tra quell’affollarsi di militi, per giungere
alla portata d'essere servito.
Dopo soddisfatto i bisogni più necessari che reclamava il mio povero stomaco, mi son recato al
comando della piazza per essere indirizzato all’uffizio alloggi; ivi, riconosciuta la mia qualità
d’uffiziale, ho potuto ottenere un discreto alloggio in casa privata.
Il freddo è terribile, ed essendo oltremodo affranto, tosto ho cercato recarmi all'alloggio
assegnatomi. La casa in cui mi trovo è di un mercante polacco, molto ben riscaldata, che mi ha fatto
per il momento dimenticare la mia precaria posizione, gustando dopo un bel pezzo un dolce riposo.
19 19 dicembre. dicembre. Koenigsberg
Koenigsberg. Koenigsberg Questa mattina mi son levato abbastanza tardi, né avevo voglia di
uscire dal letto, trovandomi tanto bene; ma ho dovuto alzarmi per recarmi al comando militare per
conoscere dove sono alloggiati i miei commilitoni.
Allo stato maggiore regna il vero caos e la massima confusione. Ieri ho trovato un mio collega
della 1° compagnia, il quale mi ha fatto conoscere essere sommo desiderio del nostro re di sapere
l'effettivo del corpo delle Guardie d’Onore, soggiungendomi poi queste parole:
“All’entrata in città facevi parte del seguito di S.M.?”
“No”.
“Ebbene, io sì; egli venne ricevuto alla porta della città dalle autorità del luogo senza entusiasmo
e con indifferenza generale della cittadinanza, e se non siamo stati massacrati da questa
popolazione, composta quasi tutta di ebrei della vecchia Prussia, i quali detestano l’armata
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