Progreso y vicisitudes del idioma castellano en nuestros cuerpos ...

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españoles? ¿ Porqué hasta pocos años há , los comentarios á leyes
castellanas se escribian en la lengua de Ulpiano, completamente
ajena á la generalidad de los españoles?
La historia pátria no era entónces patrimonio del pueblo,
ni ménos lo eran las leyes y sus interpretaciones; sinó
patrimonio del círculo inteligente y jurisperito que en ellas entendia
y las aplicaba: el pueblo las sabia, no por si, no porque
las estudiase, ni siquiera las leyese, puesto que apénas se encontraba
quien supiese leer; sinó por lo que le decian los hombres
de ley, los Sacerdotes, los Obispos sus naturales defensores, á
los que acudian en sus cuitas, y de quienes recibian eficaz amparo
contra las vejaciones de los poderosos, ó resolucion
imparcial en las diferencias con sus iguales. Entendíanla
aquellos, y bastaba , segun la organizacion social goda, para
que los ciudadanos cumplieran los preceptos de los legisladores.
Y tal fué la constancia en usar en los actos y documentos
públicos la lengua, de inmemorial y tradicionalmente usada, que
hasta las escrituras que solo trataban de intereses particulares,
se extendian en latin, aunque bárbaro. Cierto, que no se hablaba
ni en tiempo de D. Fruela 1 cuando los Monjes de Santo
Toribio de Liébana vendian sus tierras, ni en 1189 cuando
el, esposo dotaba á la esposa; y sin embargo, aquellos vendian
sus tierras secundum lex gothica continet, y este dotaba, quia in
gothicis legibus continetur, non sine dote conjugium fiat.
Si de estos mismos textos se infiere que las leyes góticas
estuvieron siempre en observancia en la nacion española,
¿ dónde están los códices escritos en castellano? ¿Han perecido
todos mientras se conservan los latinos? ¿Porqué el Santo Rey
Don Fernando mandó trasladar al castellano, del latin, lo que debia
abundar en castellano en toda España, puesto que en toda ella
y constantemente rigió el código visigodo?
Y no es que nosotros neguemos que haya habido algunas
traducciones del. Fuero Juzgo, anteriores quizá ó coetáneas á San