Ukraina, Land und Volk ; eine gemeinfassliche Landeskunde

Ukraina als geographische Einheit.
Es gibt wenige Länder auf weitem Erdenrund,
welche der geographischen Wissenschaft so wenig bes
kannt wären wie dasjenige, welches wir in diesem Buch?
lein zu schildern versuchen. Der geographische Begriff
der Ukraina existiert in der heutigen Geographie gar
nicht. Selbst der Name ist in Europa seit anderthalb
Jahrhunderten beinahe vergessen. Nur ab und zu taucht
auf manchen Karten von Osteuropa ein schüchterner
Flächenname „Ukraine" am mittleren Dnipro auf. Und
dennoch ist es ein alter Name des Landes, im 11. Jahr^
hundert entstanden, vom 16. bis zum Ende des 18. in
Europa allgemein bekannt, dann nach Vernichtung der
Autonomie des zweiten ukrainischen Staates allmählich
der Vergessenheit anheimgefallen. Die russische Regie?
rung hat den alten Namen des Landes und der Nation
aus der Karte von Europa auszulöschen beschlossen.
Kleinrußland, Westrußland, Südrußland, Neurußland
wurden an die Stelle des alten Namens Ukraina amtlich
eingeführt, für den österreichischen Teil der Ukraina
kam der Name Ostgalizien auf. Das Volk wurde :^
russen, Südrussen, Ruthenen benannt und jegliche Er?
innerung an den alten Namen schien ausgelöscht worden
zu
sein.
Aber in dem Volksmunde konnte man den alten
Namen des Landes nicht vernichten, ebensowenig in
der großartigen mündlichen Volksdichtung der Nation.