Ukraina, Land und Volk ; eine gemeinfassliche Landeskunde

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den nächsten Weg zum Indischen Ozean zu suchen. Und
wenn einmal der Überlandweg nach Indien durch das
ukrainische Territorium führen wird, dann wird die Ukras^
ina diese wichtige Straße auf einer über tausend Kilometer
langen Strecke beherrschen und ein erstklassiges Element
in der Weltpolitik werden. Der Besitz des ukrainischen
Territoriums wird dann der kostbarste Schatz und eine
Lebensfrage für den Staat bilden, welcher das ukrainische
Territorium beherrschen wird. Und wenn die Ukraina
in ihren ethnographischen Grenzen die politische Unab?
hängigkeit erringt, so wird sie in Kürze einer der größten
und mächtigsten Staaten in Europa werden können.
Von nicht zu unterschätzender Wirksamkeit ist noch
ein Merkmal der geographischen Lage der Ukraina bis
heute geblieben. Die Ukraina liegt von allen Kultur*
Zentren Europas sehr weit entfernt. Wir haben oben an*
gedeutet, was für eine große Bedeutung die kurze, un*
mittelbare Verbindung der Ukraina mit dem byzantini*
sehen Kulturzentrum gehabt hat. Nur in dieser kurzen
Zeit hat das historische Geschick der Ukraina es erlaubt,
unmittelbare Beziehungen zu einem bedeutenden Kultur*
Zentrum zu haben. Der Wall des barbarischen Nomaden*
tums trennte die Ukraina sehr schnell von diesem Kultur*
Zentrum und als es erlosch, geriet die Ukraina auf einmal
in eine von allen Kulturzentren Europas sehr entfernte
Lage. Nur Polen ließ einige wenige westeuropäische
Kulturelemente in die Ukraina durchsickern. Aber die
Mängel der polnischen staatlichen und sozialen Organi*
sation erlaubten der westeuropäischen Kultur nicht, in
Polen festen Fuß zu fassen. Die Ukraina konnte daher
auf diesem Wege nur sehr wenig vom westeuropäischen
Kulturgut sich aneignen.
Rußland stand bis ins 18. Jahr*
hundert hinein auf einer bedeutend niedrigeren Kultur*
stufe als die Ukraina. Und obgleich es seine Neben*
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