Ukraina, Land und Volk ; eine gemeinfassliche Landeskunde

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sehenden Nation ist bei den Polen in Fleisch und Blut
übergegangen. Schon in dieser Eigenschaft als ehe*
maliges Herrschervolk liegt die Grundlage des Aristo*
kratismus der historischspolitischen Tradition der Polen.
Dieser Aristokratismus hat eine noch wichtigere Grund*
läge in der historischen Entwicklung der polnischen Ge*
Seilschaft. Der Bürgerstand verfiel in Polen sehr schnell,
der Adel und das Magnatentum beherrschten das ganze
politische, soziale und intellektuelle Leben, so daß die
polnische Gesellschaft in den letzten Jahrhunderten des
Bestehens des Polenreiches rein aristokratisch*adelig war
und sich auf den vollkommen unterdrückten Bauern* und
Bürgerstand stützte. Obgleich im Innern der adeligen Repu*
blik bei äußerst beschränkter Macht der Könige sehr oft
Ochlokratie oder gar Anarchie herrschte, so waren auch
diese aristokratisch. Diese aristokratische Tradition hat
es mit sich gebracht, daß demokratische Strömungen
unter den Polen bis heute wenig Anklang finden.
Sogar
die polnischen Sozialdemokraten sind von der groß*
polnischen Staatsidee durchdrungen.
Aus dem Angeführten sehen wir, daß die historisch*
politischen Traditionen der Polen von denjenigen der
Ukrainer vollkommen verschieden sind. Ebenso ver*
schieden sind die heutigen Bestrebungen. Die Polen stre*
ben mit einer Ausdauer, welche bewunderungswürdig
und für jedermann sympathisch ist, zur Wiederaufrieh*
tung ihres selbständigen Staates. Aber nicht in ethno*
graphischen Grenzen wie die Ukrainer, sondern in alten
historischen Grenzen von der Ostsee bis zum Dniprö
und zum Schwarzen Meere. Um dieses Ziel zu erreichen,
trachten die Polen vor allem die Nachbarvölker, die
Litauer, Weißrussen und Ukrainer in ihrer nationalen
Entwicklung zu hemmen und womöglich zu assimilieren.
Diese Bestrebungen rufen die heutigen sehr scharfen