Ukraina, Land und Volk ; eine gemeinfassliche Landeskunde

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südliche Dnipröland, das Bohland und Ostpodoiien, war
damals eine menschenarme Mark und lebte in immer^
währender Gefahr der Tatareneinfälle. Damals be?
schränkte sich das ukrainische Territorium auf das Po?
lissje, den Norden von Tschernyhiw, Wolhynien, West?
podolien, Ostgalizien, Podlachien. Von benachbarten Ge?
bieten verblieben nur kleinere, sehr schwach bevölkerte
Grenzsäume.
Diese Fluktuationen der ukrainischen Grenzen haben
in der Geschichte Europas keine Analogien und zeigen
am besten, in was für schweren Umständen das ukraini?
sehe Volk jahrhundertelang leben mußte.
Die Nachbarschaft des nomadischen Asiens hat für
eine lange Zeit die Einflüsse einer anderen Nachbarschaft
vollkommen geschwächt: derjenigen des Schwarzen
Meeres. Das Schwarze Meer vermittelte für die Ukraina
den Verkehr mit Byzanz, dem größten Kulturzentrum
Europas im Mittelalter. Die Ukraina lag wegen ihrer
Wasserstraßen von allen europäischen Ländern Byzanz
am nächsten. Dieser verhältnismäßig kurze Zeitraum, in
dem die Ukraina ohne Hindernisse den Verkehr mit By?
zanz aufrechterhalten konnte, hat ihr großartige kulturelle
Vorteile gebracht. In einem breiten Bett floß die materielle
und geistige Kultur in die Ukraina, so daß dieselbe vom
11. bis 13. Jahrhundert kulturell unter allen slawischen
Staaten am höchsten stand und die westeuropäischen
Staaten beinahe erreichte. In mancher Hinsicht war die
damalige Ukraina sogar Westeuropa überlegen. Das
damalige Kyjiw oder Hälytsch überragte das damalige
Paris oder London an Reichtum und Handelsgeltung.
Die Beziehungen mit der See und mit Byzanz wurden
jedoch für die Ukraina infolge des immer größer werden*
den Andranges der Nomadenhorden immer schwieriger.
Endlich ist im 13. Jahrhundert die Tatarennot gekommen.