Ukraina, Land und Volk ; eine gemeinfassliche Landeskunde

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führte sogar zu einer neuen Staatsbildung, erschöpfte
jedoch die Kräfte der Nation und nahm ein tragisches
Ende.
Der fortwährende Kriegszustand an der Tataren?
grenze nötigte die dortige ukrainische Bevölkerung zu
einer immerwährenden Kampfbereitschaft.
Diese bewaff*
nete Grenzbevölkerung führte ein gefährliches Leben,
aber die an allen Naturschätzen reiche Grenzwüstenei
lag ihr offen und die lästigen polnischen Staatsbehörden
wagten es nicht, in diese gefährlichen Gegenden vorzu?
dringen. Diese bewaffneten Ackerbauer, Jäger, Fischer
führten ein freies Leben und nannten sich Kosaken, das
heißt freie Krieger.
Im 16. Jahrhundert entstand nun unter diesen ukraini?
sehen Kosaken eine militärstaatliche Organisation, web
che ihren Mittelpunkt in einer stark befestigten Stellung
unterhalb der Stromschnellen des Dnipro (Saporoger
Ssjitsch) hatte. Der saporogische Kriegerstaat, von eini*
gen mit einem geistlichen Ritterorden (wegen des obli*
gaten Zölibats und der Kämpfe mit den Ungläubigen),
von anderen mit einer kommunistischen Republik ver^s
ghchen, zeigt uns am besten, wohin der ukrainische poli?
tische Gedanke immer strebte. In der saporogischen
Organisation herrschte vor allem die unbegrenzte Gleich?
heit aller Bürger in allen politischen und sozialen Rech?
ten. In den Händen der Generalversammlung aller Sapo?
roger ruhte die ganze Macht. Die gewählten Beamten,
zugleich Offiziere des Heeres, führten deren Beschlüsse
aus. Die Freiheit des einzelnen war sehr groß, mußte sich
aber dem Willen der Gemeinschaft unterordnen, und
wenn die Generalversammlung für die Kriegszeit die
unumschränkte diktatorische Gewalt in die Hand des
höchsten Beamten, des Hetmans, legte, so bekam der?
selbe eine Machtvollkommenheit, mit welcher die Macht
h