re - Ateneo de Madrid

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hereditaria y bárbara crueldad. Pero son más los denuestos que las razones.
Es pueril iracundia culpar el arma que hiere, porque también puede ser el
instrumento que salva. Así el insensato culpa la piedra que le golpea, no á
quien la arroja; así la ley aprisiona tan sólo la mano que empuña el cuchillo
y cuaja sobro ella su vengativo rencor. Cuando no son ni la navaja asesina ni
la mano delincuente sino ciegos ejecutores del incontrastable nefasto decreto
de un sombrío espíritu que so infunde arteramente en el alma colectiva, y perturba
y remueve la conciencia popular.
Se achaca también la abundancia del crimen á la escasez de cultura. ¡Explicación
socorrida! No. La criminalidad so desparrama sin sujetarse al cultivo
de la inteligencia. Tan malvados pueden sor los doctos como los ignorantos.
El impulso matador brota en los espíritus vírgenes como en los cultivados.
No os «cada escuela que so abre un presidio (pie se cierra». ¿Será forzosamente
criminal quien todo lo ignora? ¿Es siempre virtuoso quien todo lo sabe? No es
menor la delincuencia en las ciudades que en las aldeas, en las poblaciones
que en los campos. Delinquon más los italianos por instruidos, que los rusos
por zafios. En Francia croco la criminalidad á compás do la instrucción. Si
incultura y delito coinciden en comarcas extensas y períodos dilatados, no es
porque mantenga la ana sobro la otra prerrogativas de paternidad, sino porque
ignorancia, miseria y crimen son tres hermanas gemelas nacidas do una horrible
madre común.
La propensión al homicidio no es sino la exterioridad delatora do un secreto
instinto matador. La ocasión lo descubre, no lo engendra. Antes de que el crimen
estalle, van fluyendo de manantiales ocultos en los senos de lo inconsciente
las ansias homicidas. El estudio, la cultura, no los cegará nunca por sí
sola en nuestras multitudes. El saber es cadena muy frágil para sujetar el
ímpetu indómito y arisco do un. alma rebelde. Truécaso á lo sumo la am-
¡. ! , : • en codicia de vivir. Cuando ol homicidio decrece por influjo